ב"ה, ט' סיון, תשט"ו
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה על מכתבו מלפני חג זמן מ"ת, בו כותב שמרגיש שחסר לו איזה דבר בתורה או ביראת שמים וכו', אבל אינו מזכיר מאומה בהנוגע לדבר לימודו בנגלה ולסדר לימודו בחסידות, שבודאי אינם כדבעי, ובמילא אין פלא על הרגש הנ"ל, וכיון שמבקש עצה, הנה לפני התפלה (בימות החול) בבקר (יפריש איזה פרוטות לצדקה) וילמוד איזה ענין בחסידות, ששני ענינים אלו הם עצה שתקובל תפלתו, והרי התחלת בקשות צרכי האדם שהם בי"ב אמצעיות הוא חנינת דעת, כן יהי' זהיר בטבילת עזרא וילמוד תורה בהתמדה ושקידה, וכפירוש רש"י (מספרא) אם בחקותי תלכו שתהיו עמלים בתורה, וכבר ידוע פסק רז"ל לא יגעת ומצאת אל תאמין.
בטח ידוע לו משלשת השיעורים השוים לכל נפש, מתקנת כ"ק מו"ח אדמו"ר זצוקללה"ה נבג"מ זי"ע בחומש תהלים ותניא הידועים, ועל כל פנים מכאן ולהבא יזהר לקיימם ותקותי חזקה שאם יעשה ככל הנ"ל, הנה לאט לאט יוטב המצב, ואף שתתחזק הכרתו שחסר הוא וצריך להשתלם, הנה ביחד עם זה בעת הלימוד וכן בקיום המצות בהידור תהי' שמחה בלבבו, וכמבואר בארוכה בתניא שאין שני הענינים סותרים זה את זה.
בברכה לתלמוד תורה ביראת שמים.
B"H, 9th of Sivan, 5715.
Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter from before the festival of the Giving of the Torah, in which you write that you feel something is lacking for you in Torah or Yirat Shamayim, etc., but you do not mention anything regarding your study of Nigleh or your schedule for studying Chasidus—which are certainly not as they should be—therefore it is no wonder you feel this way. Since you ask for advice: before prayer (on weekdays) in the morning (set aside some coins for tzedakah) and study some topic in Chasidus. These two things are a means for your prayer to be accepted. The beginning of requests for a person's needs—the twelve middle blessings—is asking for understanding; so too, be careful with immersion as per Ezra's ordinance and study Torah diligently and persistently. As Rashi explains (from Sifra), 'If you walk in My statutes' means to labor in Torah study. It is already well known from our Sages: if one did not toil and found success—do not believe it.
You surely know about the three daily lessons established by my revered father-in-law the Rebbe zatzal—Chumash, Tehillim, and Tanya—which are well known. At the very least, from now on be careful to observe them. I strongly hope that if you do all the above, little by little your situation will improve. Even though your awareness that something is lacking will grow and you'll feel a need to improve yourself further, nevertheless during learning and while performing mitzvos with extra care there should be joy in your heart—as explained at length in Tanya that these two matters do not contradict each other.
With blessing for Torah study with awe of Heaven.
Summary
The Rebbe teaches that feelings of spiritual lack are best addressed through consistent Torah learning (including Chasidus), giving tzedakah before prayer, and maintaining joy while performing mitzvos—even as one strives to improve oneself further.