6145 – Lighting of the Menorah: Night or Day

Holy letters of the Rebbe in volume 16, this is letter number 6,145. The Rebbe is addressing a question and, if I remember correctly, this has been addressed in several other letters that people have asked the Rebbe, and the Rebbe addressed this. The Alter Rebbe, in Torah Or—that's the book that is set up on the parshios and also the holidays, the first section, the second section is the Likkutei Torah—but the Alter Rebbe in Torah Or, in the maamar that begins on the 25th of Kislev, explains the view of the opinion that the Menorah was only lit at nighttime. There is a general disagreement between the Rambam, the Maimonides, and others whether the Menorah was also lit by day, seeing that the posuk says “beheitivo et hanerot,” when you make good the nerot. What does “beheitivo et hanerot” mean? According to the view of the Rambam, that means that they lit the Menorah twice in the Temple: once at nighttime, and then in the morning they lit it again. That’s what is called “beheitivo et hanerot.” According to the other opinions, no; according to the other opinion, it was only lit at nighttime.

So he is asking: how come the Alter Rebbe in Torah Or is only explaining the view that they only lit it at nighttime, all the seven lamps of the Menorah, which does not fit the view of the Rambam, who says that you lit it also by the daytime? Because the way the Alter Rebbe explains it—that when it is nighttime and you need more light, and that is why—so it seems to imply that he explains that the Menorah was not lit in the day, but the Rambam says it was lit in the day also.

So the Rebbe says, well, that is the opinion of Rashi, that is the opinion of Tosafot in Menachot 86b, that is the opinion of the Ramban, that is the opinion of the Raavad, that is the opinion of the Rashba, and more. So it is a pretty solid following that we have that say that the Menorah was lit at nighttime. And the Rebbe says further, you know, in the prayer on Yom Kippur we have a whole piece over there which talks about the service of Yom Kippur, and that was instituted, that section of the prayer, by Yosi ben Yosi Kohen Gadol. He was actually a Kohen Gadol, the son of a Kohen Gadol, Yosi ben Yosi Kohen Gadol, as quoted in Pri Etz Chaim, Sha’ar Yom HaKippurim, perek daled. And that language has also been set up in the siddur of the Arizal. Over there, when they go through the Avodah, there is no lighting a second time in the daytime. So this all points to the view that it was only lit once. So it is no surprise that the Alter Rebbe explains it according to that view, even though that is not the view of the Rambam.

That is the first thing the Rebbe says. But in the Zohar, chelek gimmel, the Rebbe brings down, 82b, it says that it was lit two times. Those two times are not the view of the Rambam; that is different. The Rebbe says this is according to all opinions. Even according to the opinion that you only lit it at nighttime, but still, in the morning they would light the seventh lamp and also maybe the sixth, depending. So basically, even if you lit all the Menorahs, and we do not say that “beheitivo” that you lit “hanerot” means the lighting, but you still lit the seventh and also maybe the sixth, because that is also questionable. And therefore the Rebbe says this will remove the questions of the commentary on the Zohar known as the Nitzutzei Zohar, Sparks of the Zohar over there, because he asks—it seems like a contradiction, because the Zohar says that twice and…

So basically the Rebbe says it could be twice, but it is still not the other opinion. The Rebbe says the Alter Rebbe explains the opinion of many of these authorities who hold that the Menorah was only lit once at nighttime. It also appears that way from the language of the Avodah, that service piece that we say, which was authored by Yosi ben Yosi Kohen Gadol, and this was set up in the Arizal and in the Alter Rebbe’s siddur. So therefore, that is the way it remains. And the Rebbe concludes that during an auspicious time, I will mention you at the Tziyun for good health, and that is what the Rebbe writes in. The Rebbe has written to him previously as well, but that is what the Rebbe writes to him here.

Summary
The Rebbe explains that the Alter Rebbe follows the widely supported view that the Menorah was lit only at night, while clarifying how sources like the Zohar can still mention two lightings without contradicting this position.

אגרות הקודש של הרבי, כרך ט״ז, זוהי אגרת מספר 6,145. הרבי משיב על שאלה, ואם אני זוכר נכון, כבר נשאל הדבר בכמה אגרות קודמות, והרבי השיב על כך. אדמו״ר הזקן בספר תורה אור—שהוא הספר המסודר על פרשיות התורה וכן על המועדים, כאשר החלק הראשון הוא תורה אור והחלק השני הוא לקוטי תורה—במאמר שמתחיל בכ״ה בכסלו, מבאר את הדעה שהמנורה היתה נדלקת רק בלילה. ישנה מחלוקת כללית בין הרמב״ם ושאר הראשונים אם המנורה היתה נדלקת גם ביום, שכן נאמר בפסוק “בהיטיבו את הנרות”. מה פירוש “בהיטיבו את הנרות”? לפי שיטת הרמב״ם, פירוש הדבר שהדליקו את המנורה פעמיים במקדש: פעם אחת בלילה, ולאחר מכן בבוקר הדליקו אותה שוב. זה נקרא “בהיטיבו את הנרות”. אולם לפי הדעות האחרות, לא כן, אלא שהדלקת המנורה היתה רק בלילה.

והנה השואל שואל: כיצד זה שאדמו״ר הזקן בתורה אור מבאר רק את השיטה שהדליקו את המנורה בלילה בלבד, את כל שבעת הנרות, דבר שאינו מתאים לשיטת הרמב״ם האומר שהדליקו גם ביום? שכן לפי ביאור אדמו״ר הזקן, כאשר זה לילה ויש צורך באור, ולכן מדליקים, נראה שהוא מבאר שהמנורה לא היתה נדלקת ביום, בעוד שלפי הרמב״ם כן היתה נדלקת גם ביום.

על כך משיב הרבי, שזו היא שיטת רש״י, וכן שיטת התוספות במסכת מנחות דף פ״ו ע״ב, וכן שיטת הרמב״ן, וכן שיטת הראב״ד, וכן שיטת הרשב״א ועוד. נמצא שישנו רוב גדול של פוסקים הסוברים שהמנורה היתה נדלקת בלילה. ועוד מוסיף הרבי, שבסדר התפילה של יום הכיפורים ישנו קטע המתאר את עבודת יום הכיפורים, והוא נתקן על ידי יוסי בן יוסי כהן גדול, שהיה כהן גדול בן כהן גדול, כפי שמובא בפרי עץ חיים, שער יום הכיפורים, פרק ד׳. ונוסח זה נקבע גם בסידור האריז״ל. ושם, כאשר מתארים את העבודה, אין כל אזכור להדלקה נוספת ביום. כל זה מחזק את הדעה שהיתה הדלקה אחת בלבד. ולכן אין פלא שאדמו״ר הזקן מבאר על פי שיטה זו, אף שאינה שיטת הרמב״ם.

זהו החלק הראשון בתשובת הרבי. אולם בזוהר, חלק ג׳ דף פ״ב ע״ב, מבואר שהיתה הדלקה פעמיים. שתי הפעמים הללו אינן כשיטת הרמב״ם, אלא באופן אחר. הרבי מבאר שדבר זה מתאים לכל הדעות: גם לשיטה שההדלקה היתה רק בלילה, מכל מקום בבוקר היו מדליקים את הנר השביעי ואולי גם את השישי, לפי הדעות. נמצא שאף אם כל הנרות הודלקו בלילה, ואין אנו מפרשים “בהיטיבו את הנרות” כהדלקה, מכל מקום היתה הדלקה נוספת של הנר השביעי ואולי גם השישי, שכן גם בזה ישנה שאלה. ועל פי זה מתורצות קושיות פירוש ניצוצי זוהר, ששואל על סתירה בדברי הזוהר, שהרי הוא מזכיר פעמיים.

אם כן, מסכם הרבי, ניתן לומר שיש ענין של פעמיים, אך אין זו השיטה השניה של הרמב״ם. אדמו״ר הזקן מבאר את שיטת רוב הפוסקים הסוברים שהמנורה נדלקה פעם אחת בלבד בלילה. וכן משמע מלשון עבודת יום הכיפורים שנתקנה על ידי יוסי בן יוסי כהן גדול, ונקבעה בסידור האריז״ל ובסידור אדמו״ר הזקן. ולכן כך נשאר הדין. ובסיום האגרת כותב הרבי שבשעת רצון יזכירו על הציון לבריאות טובה, ומציין שכבר כתב אליו גם בעבר, וזהו תוכן דבריו כאן.