ב"ה, י"ט סיון, תשט"ו
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה על מכתבו ממוצש"ק, בו כותב שמסתפק מצד ההלכה אם מותר לשנות נוסח התפלה לנוסח אר"י, וכנראה כוונתו נוסח אשכנז לנוסח אר"י.
והנה מעשה רב אשר אלפים ורבבות מבני ישראל בדורות הראשונים של תלמידי הבעש"ט ותלמידי תלמידיו החליפו נוסח תפלתם באופן כזה, והנמוקים ע"פ הלכה ימצא בשו"ת מנחת אלעזר חלק א' סימן י"א ובשו"ת פרי השדה חלק ב', והמסקנא אשר מותר לשנות לספרד ואר"י ולא להיפך, ומובאים שם המקומות אשר שקו"ט בזה, ובד"א אשר השינוי יהי' ע"מ להתפלל מכאן ולהבא בקביעות בו אבל לא באקראי.
ב) בשאלתו סדר ואופן לימוד תורת החסידות, הנה מובן שזה תלוי בתכונת נפש הלומד כשרונותיו ונטיותיו, ולכן יפרש שיחתו לפני זקני אנ"ש הנמצאים בירושלים עיה"ק ת"ו, והם יורוהו, ובכלל הרי יש להתחיל בתניא חלק ג' אח"כ חלק ב' ואח"כ חלק א', דרושים מסוימים בספר דרך מצותיך ועוד.
והעיקר והיסוד בכל הנ"ל הוא כמו בכללות קבלת התורה הקדמת נעשה לנשמע, אפילו בלימוד התורה עצמה, כוונתי שאף שישנם ענינים שאינם מובנים או שגם מוקשים לו, בכל זה, לומדים בבטחון גמור שלאחר זמן יזכה גם הוא להבנה והשגה, וה"ה גם בלימוד תורת החסידות פנימיות התורה, נשמתא דאורייתא בלשון הזהר, ועוד ביתר שאת וביתר עז, כיון שבזמננו אלה היצה"ר מנגד ביותר דוקא ללימוד פנימיות התורה, וכמבואר בקונטרס עץ חיים לכ"ק אדמו"ר (מוהרש"ב) נ"ע.
בטח נזהר בטבילת עזרא ושומר שלשת השיעורים השוים לכל נפש מתקנת כ"ק מו"ח אדמו"ר זצוקללה"ה נבג"מ זי"ע בחומש תהלים ותניא הידועים, והשי"ת יצליחו.
בברכה,
בשם כ"ק אדמו"ר שליט"א
מזכיר
B"H, 19 Sivan, 5715. Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter from Motzaei Shabbat Kodesh, in which you write that you are uncertain according to halachah if it is permitted to change the prayer nusach to Nusach Ari—and apparently your intent is from Nusach Ashkenaz to Nusach Ari. Indeed, there is a well-established precedent: thousands and tens of thousands of Jews in earlier generations, students of the Baal Shem Tov and their disciples, changed their prayer nusach in this way. The halachic reasons can be found in Shu”t Minchat Elazar part I siman 11 and Shu”t Pri Hasadeh part II. The conclusion is that it is permitted to change to Sefard and Ari but not the reverse. These sources also cite places where this was debated. This all applies when the change is made with the intention of praying henceforth consistently with the new nusach, but not just occasionally.
2) Regarding your question about the order and manner of studying Chassidus: it is understood that this depends on the nature of the student’s soul—his abilities and inclinations—so he should discuss this with the elders of Anash who are in Jerusalem, may it be rebuilt and established, and they will guide him. In general, one should begin with Tanya part III, then part II, then part I; certain discourses in Derech Mitzvosecha; and others.
The main point and foundation in all of the above—as with accepting Torah generally—is placing “we will do” before “we will hear,” even in Torah study itself. I mean that even if there are matters not understood or even difficult for him, nevertheless one studies with complete trust that over time he too will merit understanding and comprehension. The same applies to learning Chassidus—the inner dimension of Torah, called “the soul of Torah” in Zohar—indeed even more so nowadays when the evil inclination especially opposes learning the inner dimension of Torah, as explained in Kuntres Etz Chaim by my revered father-in-law (the Rebbe Rashab) of blessed memory.
Certainly you are careful about Ezra’s immersion and keep the three daily study portions established by my revered father-in-law (the Previous Rebbe), of blessed memory: Chumash, Tehillim, Tanya—the well-known ones—and may Hashem grant you success.
Summary
The Rebbe writes that changing from Ashkenaz to Nusach Ari is permitted if done consistently for future prayers. He encourages beginning Chassidus study methodically while trusting that understanding will come with time and effort.