ב"ה, יו"ד סיון, תשי"ד
ברוקלין.
שלום וברכה!
מאשר הנני קבלת מכתבו (שנתקבל באיחור זמן) בו כותב אודות בנו האברך הנעלה עוסק בצ"צ בעל מדות ורב פעלים בקירוב לבם של בני ישראל לאבינו שבשמים וכו' מו"ה... שי' ובנוגע להסברות שישנם במקום בו יחפש זיווגו הנכון וחושש כת"ר למה שיאמרו הבריות וכו' שאינו שומע ח"ו בקול אביו הרוצה שיסע בדוקא למדינה פלונית בענין הנ"ל ויבואו לקס"ד שהשפעת החסידות על בנו הוא להניאו מלקיים מצות כבוד אב וכו'.
ובאמת אינני יודע אם הנ"ל צריך תירוץ, כי הכל יודעים אשר תורת החסידות הדרכותי' מקרבים את לב האדם לעבודת הבורא ובמילא לקיום מצותיו ולא ח"ו להיפך.
ונבהלתי בקראי המכתב כת"ר חשש כזה. והלימוד זכות שלי הוא שאין אדם נתפס על צערו, וכיון שנדמה לכת"ר שטוב יותר לפניו הנסיעה... הרי הוא ע"ד האמור במשה רבנו שכשבא לכלל כעס שכח הלכה. ובפרט שידוע פסק תוה"ק והוא בשו"ע יו"ד הלכות כבוד אב סוף סי' ר"מ שתלמיד הרוצה ללכת למקום שהוא בטוח שיראה סימן ברכה בתלמודו ואביו מוחה בו לפי שדואג ששמע שמעלילים שזהו ענין פקוח נפשות אינו צריך לשמוע לאביו בזה, וכן אם הוא מוחה בבן לישא אשה זו שחפץ בה הבן אין צריך לשמוע אל האב. ועיין שם בנ"כ השו"ע.
והנה פסק דין זה גם אם האב יש בידו ראי' ברורה וטעם ברור, וכנ"ל שהא"י מעלילים או שכבר ראה האב את האשה שחפץ בה הבן או בני משפחתה ומוחה בנשואין אלו אבל בנדון דידן שאין ראיות והוכחות אלו כלל וכלל עאכו"כ שפס"ד הנ"ל בתקפו הוא.
ועוד זאת והוא העיקר שאינו מובן כלל מפני מה צריך כת"ר להעמיד את בנו הנעלה שי' בנסיון כזה ובידו הוא שלא לצוות עליו לנסוע דוקא למקום פלוני, ובמילא סר כל הענין דכבוד אב בנדון דידן, וידוע פס"ד התורה בזה והוא ג"כ שם בשו"ע סעיף י"ט וכ'...
תקותי חזקה שכת"ר יעודד את רוח בנו שי' ויחזק את ידו במלאכתו מלאכת הקדש וירים את רוחו להמשיך בה בתוספת אומץ, ובטוח הקב"ה לשלם שכר מצוה גדולה זו מידו המלאה והרחבה. ויה"ר מהשי"ת שכת"ר ישבע רוב ענג חסידותי מכל יו"ח שיחיו.
בת"ח מראש אם יודיעני שנסתדרו כל הענינים הנ"ל באופן הכי טוב.
ובברכה.
B"H, 10 Sivan, 5714.
Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
I acknowledge receipt of your letter (which arrived after some delay), in which you write about your son, the distinguished Avrech who is involved in tzt"z, possessing fine character traits and much activity in bringing the hearts of Jews closer to our Father in Heaven, etc., Moreinu HaRav... may he live. Regarding the opinions present in the place where he seeks his proper match, and your concern about what people might say—that he does not listen G‑d forbid to his father who wants him specifically to travel to a certain country for this matter—and that people might think that the influence of Chassidus on your son is to dissuade him from fulfilling the mitzvah of honoring his father, etc.
In truth, I do not know if this even needs an answer, for everyone knows that the Torah of Chassidus and its guidance bring a person's heart closer to serving the Creator and thus to fulfilling His commandments—not G‑d forbid the opposite. I was astonished when I read your letter expressing such a concern. My defense for you is that a person is not held accountable when distressed; since it seems to you that it would be better if he traveled... this is like what is said regarding Moshe Rabbeinu: when he became angry, he forgot the law.
Especially since it is well known what Torah law rules—and it is in Shulchan Aruch Yoreh Deah, laws of honoring parents at the end of Siman 240—that if a student wishes to go somewhere where he is sure he will see blessing in his studies and his father objects because he worries due to rumors that this involves danger to life, he does not need to listen to his father. Likewise, if a father objects to whom his son wishes to marry, the son does not need to listen. See there in the commentaries on Shulchan Aruch.
This ruling applies even if the father has clear proof and reason—as above regarding rumors or if he has seen the woman or her family and objects—but in our case where there are no such proofs at all, all the more so that this ruling stands strong.
Furthermore—and this is essential—it is entirely unclear why you should put your distinguished son into such a test when it is within your power not to command him specifically to travel to that place; thus all issues of honoring parents here are removed. The Torah's ruling on this is also found there in Shulchan Aruch section 19.
My strong hope is that you will encourage your son's spirit and strengthen his hand in his holy work and uplift him to continue with added strength. Surely Hashem will pay reward for this great mitzvah from His full and generous hand.
May it be G‑d's will that you derive much Chassidic pleasure from all your children. I would appreciate being informed if all these matters have been resolved in the best possible way.
Summary
The Rebbe teaches that halachah does not obligate a child to obey parental wishes regarding shidduchim or places of study when no real danger exists. Instead, parents should support their children's spiritual growth and avoid placing unnecessary obstacles before them.