ב"ה, י"ג ניסן, תשח"י
ברוקלין נ.י.
שלום וברכה!
במענה על מכתבו, בו כותב בהנוגע למאמרו שלפי דעתו אינו סותר את המסורה אלא כוונתו לברר ענין היסטורי וכו'.
הנה בדבר הנדפס לרבים העיקר הוא איזו מסקנא יוציא הקורא מהדברים הנדפסים, ולכן אפילו אם כוונת הכותב טהורה ורצוי' צריך הוא להתלבש בלבושי הקורא ולראות הנולד מזה.
ועד כמה הפליגו חז"ל בטובת הזולת מודגש במאמרם בספרי (כד, יט) בהנוגע למי שאבד לו סלע ובא עני ומצאו נחשב לו לצדקה, אף שלא נתכוין למצוה, וכן בכלל התירו בצדקה ענין שלא לשמה, כיון שנוגע לטובת הזולת.
ולדאבוני - הרושם המתקבל על הקורא במאמר הנ"ל הוא שהופרכה הדיעה המקובלת אצל רבני ישראל וכו'. ובטח למותר להדגיש מנהג ארה"ב שבכגון דא לומדים בנין אב וגזירה שוה שאם הופרכו בדבר זה משמע שכל דבריהם טעונים בקורת וחקו"ד וכל המחדש בזה ידו על העליונה.
מוסג"פ ראשי פרקים מההתועדות בזמן האחרון שתקותי כי ימצא בזה ענין ותועלת.
ולקראת חג הפסח הבא עלינו ועל כל ישראל לטובה ולברכה, ברכתי שלוחה לו לחג הפסח כשר ושמח ולחירות אמתית מכל ענין המבלבל וליציאת מצרים וגבולים כמבואר בדא"ח.
בכבוד ובברכה,
In a letter dated the 13th of Nissan, 5718, the Menachem Mendel Schneerson responds to an individual who defended an article he had written. The writer claimed that although his article may appear to contradict our tradition, his intention was merely to clarify a historical matter and not to oppose accepted teachings.
The Rebbe explains that when something is printed for the public, the primary consideration is not the author’s intention, but the conclusion that the reader will draw. Even if one’s intentions are pure, one must “clothe oneself in the garments of the reader” and carefully evaluate how the message will be understood and what impact it will have.
The Rebbe stresses the great importance our tradition places on benefiting others and preventing them from stumbling. He cites the teaching of our Sages in the Sifrei (24:19), that if a person loses a coin and a poor individual finds it and uses it for sustenance, it is considered as though the one who lost it has given tzedakah—even though he had no intention to do so. This illustrates how central the benefit of another person is, even when the intent is absent.
Similarly, the Rebbe notes that in the case of tzedakah, one may give even shelo lishmah—not for the proper intent—such as for honor or recognition, because the essential factor is that another person benefits. This highlights how deeply we must be concerned for the outcome experienced by others.
In contrast, the Rebbe expresses concern that the impression created by the article is that the traditionally accepted views of the rabbis can be challenged and overturned. In the cultural environment of the time, particularly in the United States, such a presentation can lead readers to generalize and assume that if rabbinic teachings can be questioned in one instance, then all areas of tradition are open to doubt and re-evaluation.
The Rebbe warns that this does not remain limited to the specific topic discussed, but can undermine confidence in the entire structure of Torah and rabbinic authority. Therefore, even if the author’s intention was constructive, the potential negative impact on readers makes such publication problematic.
The Rebbe concludes by enclosing teachings from a recent farbrengen, expressing hope that they will be beneficial for the upcoming festival of Pesach. He offers his blessing for a kosher and joyous Pesach, and for true redemption from all forms of limitation and confusion—an exodus from personal “Mitzrayim,” as explained in Chassidus.
Summary:
The Rebbe teaches that responsibility for others outweighs personal intent. One must ensure that words strengthen, not weaken, faith in Torah, as even well-meaning ideas can lead others to doubt tradition.
Hebrew Translation:
במכתב מיום י"ג ניסן תשי"ח, הרבי משיב לאדם שכתב מאמר וטען כי אף שלכאורה דבריו סותרים את המסורת, כוונתו הייתה רק לברר עניין היסטורי ולא לחלוק על המסורה.
הרבי מדגיש שכאשר מפרסמים דבר לציבור, העיקר אינו כוונת הכותב אלא המסקנה שהקורא יפיק. גם אם הכוונה טובה, יש להתבונן כיצד הדברים יובנו ומה תהיה השפעתם.
הרבי מביא מדברי חז"ל בספרי, שאדם שאיבד מטבע ועני מצאה והשתמש בה לפרנסתו, נחשב כאילו נתן צדקה, אף שלא התכוון לכך. מכאן רואים עד כמה חשוב התועלת לזולת, אפילו ללא כוונה.
וכן בצדקה מותר לתת שלא לשמה, אפילו לשם כבוד, כי העיקר הוא שהזולת נהנה. מכאן החובה לדאוג להשפעת הדברים על אחרים.
הרבי מביע דאגה שהמאמר יוצר רושם שניתן לחלוק על דברי חכמים, ובמיוחד באווירה הקיימת בארצות הברית, הדבר עלול להביא לזלזול כללי במסורת ולערעור סמכות חכמים.
לפיכך, גם אם הכוונה טובה, אין לפרסם דבר שעלול לגרום למכשול ולפגוע באמונה.
הרבי מסיים בברכה לחג פסח כשר ושמח, ולגאולה אמיתית מכל מיצרים ובלבולים, כמשמעות "יציאת מצרים" ברוחניות.