ב"ה, כ"ה ניסן, תשי"ז
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה על מכתבו מי"א ניסן. - נעם לי לקרות בו שהוסיף קביעות עתים בלימוד תורת החסידות ובודאי אינו מסתפק באותן השעות שלומד עם פלוני אלא גם לעצמו חוזר על הענינים והעיקר שמתבונן בתוכנם ע"מ להסיק מסקנות בהנוגע לפועל ובחיי היום ימים, וכידוע הפתגם החסידותי, שאותה השעה ביום שעוסקים בה בתורת החסידות צריכה שתתפשט בכל שאר שעות המעת לעת, וידוע דבר המשנה, המעשה הוא העיקר.
ובמה שכותב אשר כשתופסים כל אפסותו של אדם הבל רעיוניו, קשה להמלט מדכאון. -
ידוע הפירוש הפנימי של המשנה, שכר מצוה מצוה, כמבואר בתורת החסידות שמצוה ענינה גם צוותא וחיבור עם מצוה המצוה, אשר חיבורו עם ממה"מ הקב"ה מהפך את האפס הנ"ל ליש האמיתי כביכול, ובכל רגע יכולים להתקשר ולהתחבר כיון שהאפשריות לעבוד את השם היא בכל הענינים עד שאמרו רז"ל כל הנשמה תהלל י-ה אשר על כל נשימה ונשימה יש להלל להשי"ת, ז.א. שביכולת האדם לעשות אפילו נשימה שלו, אף שלכאורה הכרחית היא, עבודה לו ית', ועיין ג"כ תניא פרק ל"א - דף מ' ע"ב - תיקר נפשו בעיניו כו' שלא לערבב ולבלבל שמחת הנפש וכו'.
במ"ש אשר נדמה לו, שמה שמזמינים אותו לכינוסים וכיו"ב הוא בתור עתונאי ולא כיהודי המבקש להתקרב וכו' - לכאורה אינו מובן למאי נפק"מ בו, כיון שיודע בעצמו שמשתתף הוא לא רק בתור זה שמבקש להתקרב אלא גם בתור זה שכבר נתקרב והרי מחשבתו של המזמין אינה ביכולת לשנות את המציאות, ולאידך גיסא אם מרגיש בעצמו שמשתתף רק כעתונאי (שתקותי שהרגשה זו אינה מתאימה כלל להמציאות) הרי בו תלוי הדבר לשנות את זה, והשינוי יכול להעשות בשעתא חדא וברגעא חדא ועוד להוסיף, אשר בזמננו זה שהכרח השעה הפצת המעינות חוצה, כל אלו המשתתפים בהתועדות וכינוסים ויכולים להביא אחרי זה ניצוצי האור והחום מהתועדות אלו לחוג שלא השתתף בהתועדות, ה"ז מזכותם וחוב קדוש שלהם, ואם המשתתף הוא עתונאי, אף שהשתתפותו הוא כאח לדיעה, מחובתו וזכותו לנצל האפשריות להביא הענין לקוראי העתון שבטח כמה מהם לא ידעו אודות הענין לולא קריאתם עד"ז בעתון, וק"ל...
בטח ניצל ימי הפסח להפצת היהדות והפצת המעינות מתאים לכל אפשריותו ובזה גם לקרב אותו הבן שלא נזכר במפורש בהגדה, היינו שאינו נוכח כלל בסדר, וכמבואר במכתבי הכללי דלחג הפסח זה, שבטח קרא אותו, ואתענין לדעת מהפעולות שלו בזה.
בברכה לבשו"ט בכל האמור.
B"H, 25th of Nissan, 5717. Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter from the 11th of Nissan: I was pleased to read that you have increased your set times for studying Chassidus. Certainly you do not suffice with those hours you learn with someone else but also review the subjects yourself, and most importantly, contemplate their content in order to draw practical conclusions for daily life. As is known from the chassidic saying: The hour of the day spent on Chassidus should spread into all other hours of the day and night. And as is known from the Mishnah: action is the main thing.
Regarding what you write—that when one grasps his own insignificance and emptiness of thoughts it is hard to escape depression—there is a well-known inner explanation of the Mishnah: "the reward for a mitzvah is a mitzvah," as explained in Chassidus that mitzvah also means connection and unity with He Who commanded it. This connection with Melech Malchei HaMelachim Hakadosh Baruch Hu transforms that aforementioned nothingness into true existence, so to speak. At every moment one can connect and unite because it is possible to serve Hashem in all matters—even as our Sages said: "Kol HaNeshamah Tehallel Kah" (Every soul shall praise G‑d), meaning for every single breath one must praise Hashem. That is, a person can make even his breath—though seemingly necessary—an act of service to Him. See also Tanya chapter 31 (page 40b): "Let his soul be lowly in his eyes..." so as not to disturb or confuse the joy of the soul.
As for what you wrote—that it seems when you are invited to gatherings it is as a journalist rather than as a Jew seeking closeness—this is puzzling; what difference does it make? Since you know yourself that you participate not only as someone seeking closeness but also as someone who has already drawn near—and the inviter's intention cannot change reality. On the other hand, if you feel you are participating only as a journalist (which I hope does not reflect reality at all), then it depends on you to change this—and such change can happen in one moment! Moreover, in our times when spreading the wellsprings outward is an urgent necessity, all those who participate in farbrengens and gatherings and can bring sparks of light and warmth from these events to circles who did not attend—it is their merit and sacred duty. And if the participant is a journalist—even if he participates as an observer—it is his obligation and privilege to use this opportunity to bring this matter to newspaper readers who otherwise would not know about it.
Certainly you used Pesach days for spreading Judaism and disseminating Chassidus according to your abilities—including reaching out even to that son who is not mentioned explicitly in the Haggadah (i.e., who was not present at all at the Seder), as explained in my general letter for this Pesach—which I am sure you read—and I am interested to hear about your activities in this regard.
Blessings for good news in all mentioned above.
Summary
The Rebbe teaches that studying Chassidus should influence every aspect of life and encourages using one's talents—including journalism—for spiritual outreach. Even feelings of insignificance can be transformed through connection with Hashem, turning every action into meaningful service.