ב"ה, ח' אדר, תשי"ח
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה למכתבו מכ"ט שבט, בו כותב:
א) בהנוגע למצבו בקיום המצות, אשר נדמה לו שרוצה לעשות תשובה, ולא עוזר.
והנה ידוע פסק תורתנו תורת חיים, אין לך דבר העומד בפני התשובה, ובודאי מה שנדמה לו הנ"ל, זהו מפיתויו של היצר הרע הרוצה להשפיע עליו נמיכת רוח ויאוש ח"ו כמו שכותב, וילמוד בספר תניא קדישא במקומות המבארים איך שמופרכת העצבות, כן אשר לא יפול לב אדם עליו באם רואה שנמצא במלחמה עם היצר, ויעין במפתח הענינים אשר בסוף תניא הוצאת קה"ת.
ב) בשאלתו בעניני שידוך, איך לגשת לזה, לדעת שזהו הזיווג.
ידוע הוראת תורתנו הק' גם בזה, שעל האדם להתעסק בדרך הטבע (ומובן באופן דצניעות ע"פ שולחן ערוך) בחיפוש שידוך, ובורא עולם המשגיח על כאו"א בהשגחה פרטית, ינחה אותו למצוא זיווגו הטוב לפניו.
תקותי שלא רק מהדר בעצמו בקיום המצות אלא שגם על חבריו משפיע בזה, ודלא כהטועים טעות מבהילה אשר כשנמצאים בצבא, אי אפשר ח"ו לקיים התורה והמצוה, והרי גם זה מתחבולות היצר הרע הרוצה לצוד את האדם ברשתו, ומקרא מלא דבר הכתוב, שאדרבה - על האדם הנמצא בצבא להוסיף בעניני תורה ומצות, ובזה תלוי' הצלחת היחיד ולא עוד אלא שבזה תלוי גם הצלחת הרבים וכללות הצבא, וכמה שנאמר כי ה' אלקיך מתהלך בקרב מחנך להצילך ולתת אויבך לפניך והי' מחנך קדוש, ולא יראה בך ערות דבר ושב מאחריך (דברים כג, טו) שמזה מובן שיכולה להיות ההצלה ונתינת האויב דוקא כאשר ה' אלקיך מתהלך בקרב מחנך ובאם לאו ה"ז גורם שיהי' ח"ו ושב מאחריך, שמביא לתוצאות הפכית ח"ו, ואם פוגש איזה קישוים בעניני תורה ומצות, תקותי חזקה שכאשר יפנה להרב הצבאי, בודאי יסודר הדבר, ובפרט שכאמור זה נוגע לכל הצבא, ואין לך דבר העומד בפני הרצון.
בברכה לבשו"ט.
Beyond the "Magic Wand": Real Growth in the Face of Struggle (Igros Kodesh, Vol. 16, Letter 6,101)
Introduction
In this powerful letter from the 8th of Adar, 5718, written from Brooklyn, the Rebbe addresses a young man serving in the military who is grappling with spiritual despondency. The "vibe" is one of firm but loving encouragement, as the Rebbe dismantles the myth of "magic answers" and replaces it with a practical, Chassidic roadmap for overcoming obstacles in both personal growth and life's big decisions.
The Myth of "I Can't" and the Truth of Teshuvah
Many people write to the Rebbe looking for a "magic wand" to solve their problems, but the Rebbe reminds us that spiritual growth requires real effort. The correspondent felt that while he wanted to return to his roots, he simply couldn't follow through. The Rebbe responds with a fundamental principle of our Torah of Life: "Ein lecha davar ha'omed bifnei hateshuvah"—nothing stands in the way of repentance.
If you feel helpless or think that your efforts won't help, know that this is simply the persuasion of the Yetzer Hara (the evil inclination). Its goal is to make you feel down and defeated so that you’ll eventually just give up. The truth is, you can do it; the feeling of "I can't" is just a trap.
Winning the War Against Sadness
To combat these feelings of helplessness, the Rebbe directs the young man to the holy Tanya. He explains that we must totally reject and negate sadness and melancholy.
Crucially, the Rebbe points out that just because you are in a constant war with your Yetzer, it doesn't mean you are a bad person. The struggle itself is a natural part of life and doesn't define your essence. He suggests looking into the index of the Kehot edition of the Tanya to study the specific sections that discuss maintaining joy and avoiding the paralyzing effects of depression.
Finding a Match: Faith and Natural Effort
When asked about finding a Shidduch (a soulmate), the Rebbe emphasizes the balance between Hashgacha Pratis (Divine Providence) and human effort. You shouldn't just sit in your room with your arms folded waiting for a match to fall from the sky!
The Torah instructs us to act through "natural means," which in this case means actively searching for a spouse. However, this must be done in a way of Tzniut (modesty) according to the Shulchan Aruch. When you do your part, the Creator—who watches over every individual—will lead you to the partner who is truly right for you.
Holiness in the Ranks: The Soldier's Mission
For a Jew in the army, there is a "shocking mistake" often made: the belief that military life makes it impossible to observe Torah and Mitzvos. The Rebbe argues the exact opposite. On the battlefield or in the barracks, an increase in Mitzvos is actually the key to your success.
The Rebbe cites the verse in Devarim, explaining that Hashem "walks within your camp" to protect you and deliver your enemies into your hands. This protection depends on the camp remaining Kodesh (holy). If you face practical difficulties with Shabbos or Kosher, don't despair—reach out to the military chaplain. Your individual commitment to holiness doesn't just protect you; it brings success to the entire army.
Summary of Key Lessons
-
Silence the Inner Critic: The feeling that you "can't" change is a lie from the Yetzer Hara. In the realm of Teshuvah, nothing is impossible if you have the will.
-
Struggle is Normal: Having a spiritual "war" inside you doesn't make you a failure; it makes you a soldier. Don't let the presence of a struggle lead to sadness.
-
The "Natural" Miracle: When looking for your Bashert, you must put in the natural work (the "vessel") while trusting that Hashem is providing the individual supervision to lead you to the right person.
-
Environment is No Excuse: Whether in the army or any challenging environment, you have the power to stay holy. In fact, your spiritual strength is what guarantees your physical success.
-
Utilize Your Resources: When faced with practical obstacles to Jewish life, don't stay silent. Turn to a Rav or a mentor who can help you navigate the system.