ב"ה, ח' כסלו, תשי"ג
ברוקלין.
הרה"ח הוו"ח אי"א נו"נ עוסק בצ"צ וכו' מוה"ר פרץ שי' [מוצקין]
שלום וברכה!
בנועם קבלתי מכ' מכ"ט חשון והקודם ונהניתי לקרות בו ע"ד הלימודים השונים שהוקבעו וההתועדות בעת המוכשר, ובטח למותר להעירו, כי מובן הוא מעצמו שבודאי אין בזה ענינים של השגת גבול ופעולת נפילת רוח של אחרים כי די' ומספיקה העבודה לכל אחד מאתנו מבלי לנגוע בפרנסתו של חבירו ברוחניות וכו'.
ומ"ש במוסגר על ענין המשקה, אשר כנראה שזהו בהמשך למה שדברתי עם הרה"ח הוו"ח אי"א נו"נ עוסק בצ"צ וכו' מוהרב"צ שי' שם טוב שד"ר, הנה כנראה שלא מסר הנ"ל את הנימוקים ג"כ, והוא אשר לדעתי הנה מצד שני ענינים נשתנה המצב מאז, שהי' מנהג רווח ענין שתיית המשקה בשופי, א) כי ניתנו כבר הכחות לאנ"ש, ע"י רוב המאמרים הקלים והשיחות בענינים של הסברה והבנה לפעול על השומעים מבלי שיהיו זקוקים למשקה בשופי, ודי מספיק גם המעט שבזה. ב) כיון שבזמן האחרון ביחוד נדרש מאתנו בהדגשה יתירה הענין דהפצת המעיינות חוצה, הנה עלול ענין השופי דמשקה לבלבל לזה ביותר, מה שלא הי' נוגע כ"כ כשהפצתה היתה מצוי' בהד' אמות של החסידים ואנ"ש בלבד. ונסתייעתי לסעיף א' ממה ששמעתי פעם מכ"ק מו"ח אדמו"ר בריגא שאמר "איך בין איצטער (והכוונה בל' איצטער לא היתה על אותה השעה בלבד אלא על אותן השנים מאז שהתחיל למעט בלקיחת משקה) ווי נאך א ביסל משקה", ואף שהטעם החיצוני הי' אז מפני שהרופאים ציוו לו למעט במשקה, אבל כמובן זהו טעם בחיצוניות ובמילא מתקבל הוא רק לחיצונים ולא בתוככי אנ"ש היודעים אז חסידות מאנט פנימיות, ובטח זהו הוראה ג"כ על הענין בכלל אשר ע"פ הידוע דגופא בת[ר] רישא גריר הנה החסידים נגררים אחרי נשיאנו כ"ק מו"ח אדמו"ר, שהענין שאמר שהוא עתה כמו נאך א ביסל משקה, הרי זוהי הוראה לכל החסידים ונתינת היכולת ג"כ להיות במצב כזה.
במשך דבורי עם הרה"ח וכו' הרב"צ שי' הנ"ל אמרתי לו בפירוש שאין כאן ח"ו לא ענין של איסור ופקודה וכו' (בהענין דלקיחת משקה), וג"כ לא מניעה לגמרי, אלא שזהו רק מה שנראה לי החילוק שבין הפעולה דההתועדות במיעוט משקה ובין הפעולה אם מרבים בזה עד לגדר יציאה מן הכלים.
בברכת הצלחה בענינים הכללים אשר זה ישמש ג"כ צנור וכלי להמשכת וקבלת ברכה והצלחה בעניניו הפרטים.
נ"ב: בקשתו בענין שילוח איזה תעודה שתשמש יסוד לבקשת רשיון נסיעה לכאן, מסרתי להנהלת מל"ח - מרכז לעניני חינוך - ובטח ישלחו ימים אלו.
מצו"פ הקונטרס שהו"ל, ובטח יזכה בו את הרבים.
B"H, 8 Kislev, 5713.
Brooklyn.
Haraha"ch vavac"h iy"a nu"n oseik b'tzt"z etc. Moreinu Harav Peretz Mozkin
Shalom u'Vrachah!
I was pleased to receive your letter from the 29th of Cheshvan and the previous one, and I enjoyed reading about the various study sessions that have been established and the farbrengen at an opportune time. Surely it goes without saying that it is understood on its own that there are certainly no issues of encroaching on others or causing discouragement to others, for there is enough work for each of us without interfering with another's spiritual livelihood, etc.
Regarding what you mentioned in passing about mashkeh (alcohol), which apparently follows up on my conversation with Haraha"ch vavac"h iy"a nu"n oseik b'tzt"z etc. Moreinu Harav Betzalel Shem Tov, shadar: it seems he did not convey my reasoning as well. In my opinion, two factors have changed since the time when it was common practice to drink mashkeh liberally: a) The strengths have already been given to Anash through the many accessible maamarim and talks with explanations and understanding, enabling them to influence listeners without needing abundant mashkeh—just a little suffices; b) Since recently we are especially required to emphasize spreading the wellsprings outward, excessive mashkeh can particularly interfere with this goal—something that was less relevant when this spreading was limited to within the four cubits of chassidim and Anash alone.
I support point (a) with something I once heard from my father-in-law, the Rebbe, in Riga: he said "Ich bin itzt (and by 'itzt' he meant not just that moment but those years since he began reducing his intake of mashkeh) vi noch a bisl mashkeh (like after just a little more mashkeh)." Although his external reason then was because doctors told him to reduce his drinking, obviously this is only an external reason and thus only accepted by outsiders—not by Anash who know that Chassidus demands inner meaning. Certainly this is also a general directive: as is known, 'the body follows the head,' so chassidim follow our leader—the Rebbe—who said he is now like after just a little more mashkeh; this serves as guidance and empowers all chassidim to be in such a state as well.
During my conversation with Haraha"ch etc. Rav Betzalel Shem Tov mentioned above, I told him explicitly that there is absolutely no prohibition or commandment here (regarding taking mashkeh), nor is there a total ban; rather, this is simply what seems to me as the difference between conducting a farbrengen with minimal mashkeh versus what happens if one increases it excessively until it becomes unrestrained.
With blessings for success in communal matters—which will also serve as a channel and vessel for drawing down and receiving blessing and success in your personal matters.
P.S.: Regarding your request for sending some document to serve as a basis for requesting travel permission here—I have passed this on to Merkaz L'Inyanei Chinuch (the Central Organization for Education), and surely they will send it these days. Enclosed is the booklet you published; may you merit bringing merit to many through it.
Summary
The Rebbe teaches that while drinking mashkeh at farbrengens was once widespread, today moderation is needed due to new strengths given through teachings and increased responsibility in spreading Chassidus outward. The focus should be on purposefulness rather than excess.