ב"ה, כ"ח מנ"א, תשי"ב
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה על מכתבם, בו כותבים שמציעים להם לסדר תעשי' של ציצית ע"י מכונה בכפר, וההצעה באה מאחד שיש לו רשיון בזה וכן המכונות הנצרכות, אבל אין לו ולהם ידיעה מהדרכים ואופנים שיש בזה לסדר כדי שיקנו אותם בחו"ל, שזהו עיקר כוונתם - להספיק ציצית לחו"ל.
הנה לדעתי, כיון שדורש הוא שהם ישתתפו בזה בסכום נכון, והעיקר שאין ידוע להם באיזה אופן יוכלו למכור הכמות הגדולה לפ"ע בחו"ל, איני יודע וספק גדול אם ההצעה טובה היא גם ממשקף מסחרי. נוסף ע"ז טעם הרוחני, כי אף שידוע שכ"ק אדמו"ר (מוהרש"ב) נ"ע התיר - בעת המלחמה הראשונה, בשנת רדע"ת - להשתמש בציציות הנעשות ע"י מכונות נהוגות ע"י ישראל, אבל בטח הי' זה היתר מפני דרישת השעה, כיון שבאו הפליטים מפולין וליטא למדינת רוסיא, אבל כמובן שאין בזה הידור כלל. ובמילא כיון שפרנסה אין משתקפת מזה כ"כ, אלא הוצאת הקול - שבה בשעה שישנם די ציציות הנעשות ביד, בא ליובאוויטש ומכשירה לכתחלה ובפומבי ציציות הנעשות ע"י מכונה - בשביל משכורת פעוטה ביותר שיש בזה. ובמילא אין כדאי הדבר, לא בגשמיות ולא ברוחניות.
לעו"ז, שמעתי שיש מי שהוא מעונין לסדר תעשיית בתים של תפילין וכן כתיבת פרשיות. ואם יש לסדר תעשי' כזו שתהי' מהודרת, ואותיות הכתב יהיו כצורת זו שפסק אדמו"ר הזקן, ובטח יש למצוא באה"ק ת"ו אותם היודעים בזה במסורה סופר מפי סופר, אזי לדעתי יש להתענין בהצעה כזו, כמובן אם מוחזקת (אויסגעהאלטען) ממשקף בסיס מסחרי.
בברכה,
B"H, 28 Menachem Av, 5712.
Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter, in which you write that you have been offered to set up a tzitzis production by machine in the village—the proposal coming from someone who has a license for this as well as the necessary machines, but neither he nor you know the methods and ways to arrange it so that they can be sold abroad (which is your main intent—to supply tzitzis overseas). In my opinion, since he requires you to participate with a significant sum, and mainly since it is not clear how you will be able to sell such a large quantity abroad, I do not know—and there is great doubt—if this proposal is good even from a commercial perspective.
Additionally, there is a spiritual reason: Even though it is known that my revered father-in-law (the Rebbe Rashab) of blessed memory permitted—during the first World War in the year Resh-Daled-Ayin-Tes—to use tzitzis made by machines operated by Jews, surely this was only permitted due to pressing circumstances when refugees from Poland and Lithuania came to Russia. But obviously there is no hiddur at all in this. Therefore, since there does not seem to be much livelihood in this—only expenses for advertising—at a time when there are enough hand-made tzitzis available; in Lubavitch they even publicly certified machine-made tzitzis only for very minimal wages involved. Therefore, it is not worthwhile—neither materially nor spiritually.
On the other hand, I have heard that someone is interested in establishing production of tefillin batim as well as writing parshiyos. If such an enterprise can be arranged so that it will be mehudar (of high standard), and the script letters will be in the form ruled by Admor HaZaken, and surely one can find in Eretz HaKodesh those who know this tradition—scribe from scribe—then in my opinion one should look into such a proposal, provided it is truly supported (oisgehalten) on a commercial basis.
With blessing,
Summary
The Rebbe discourages investing in machine-made tzitzis due to both lack of profit and spiritual shortcomings but encourages considering tefillin production if it meets high halachic standards and has real commercial viability.