הִלְכוֹת סַנְהֶדְּרִין פֵּרֶק א
א מִצְוַת עֲשֵׂה שֶׁלַּתּוֹרָה לְמַנּוֹת שׁוֹפְטִים וְשׁוֹטְרִים בְּכָל מְדִינָה וּמְדִינָה וּבְכָל פֶּלֶךְ וּפֶלֶךְ, שֶׁנֶּאֱמָר "שֹׁפְטִים וְשֹׁטְרִים, תִּתֶּן-לְךָ בְּכָל-שְׁעָרֶיךָ" (דברים טז,יח). שׁוֹפְטִים--אֵלּוּ הַדַּיָּנִים הַקְּבוּעִין בְּבֵית דִּין, וּבַעֲלֵי דִּינִין בָּאִים לִפְנֵיהֶם. הַשּׁוֹטְרִים--אֵלּוּ בַּעֲלֵי מַקֵּל וּרְצוּעָה, וְהֶם הָעוֹמְדִים לִפְנֵי הַדַּיָּנִין הַמְּסַבְּבִין בַּשְּׁוָקִים וְעַל הַחֲנִיּוֹת לְתַקַּן הַשְּׁעָרִים וְהַמִּדּוֹת, וּלְהַכּוֹת כָּל מְעַוֵּת; וְכָל מַעֲשֵׂיהֶם עַל פִּי הַדַּיָּנִים. וְכָל שֶׁיִּרְאוּ בּוֹ עֶרְוַת דָּבָר--מְבִיאִין אוֹתוֹ לְבֵית דִּין, וְדָנִין אוֹתוֹ כְּפִי רִשְׁעוֹ.
ב אֵין אָנוּ חַיָּבִין לְהַעְמִיד בָּתֵּי דִּינִין בְּכָל פֶּלֶךְ וּפֶלֶךְ וּבְכָל עִיר וְעִיר, אֵלָא בְּאֶרֶץ יִשְׂרָאֵל בִּלְבָד; אֲבָל בְּחוּצָה לָאָרֶץ, אֵינָן חַיָּבִין לְהַעְמִיד בֵּית דִּין בְּכָל פֶּלֶךְ וּפֶלֶךְ: שֶׁנֶּאֱמָר "תִּתֶּן-לְךָ בְּכָל-שְׁעָרֶיךָ, אֲשֶׁר ה' אֱלֹהֶיךָ נֹתֵן לְךָ" (דברים טז,יח).
ג כַּמָּה בָּתֵּי דִּינִין קְבוּעִין יִהְיוּ בְּיִשְׂרָאֵל, וְכַמָּה יִהְיֶה מִנְיָנָם: קוֹבְעִין בַּתְּחִלָּה בֵּית דִּין הַגָּדוֹל בַּמִּקְדָּשׁ, וְהוּא הַנִּקְרָא סַנְהֶדְּרֵי גְּדוֹלָה. וּמִנְיָנָם אֶחָד וְשִׁבְעִים--שֶׁנֶּאֱמָר "אֶסְפָה-לִּי שִׁבְעִים אִישׁ מִזִּקְנֵי יִשְׂרָאֵל" (במדבר יא,טז) וּמֹשֶׁה עַל גַּבֵּיהֶן שֶׁנֶּאֱמָר "וְהִתְיַצְּבוּ שָׁם עִמָּךְ" (שם), הֲרֵי שִׁבְעִים וְאֶחָד. הַגָּדוֹל בְּחָכְמָה שֶׁבְּכֻלָּן--מוֹשִׁיבִין אוֹתוֹ רֹאשׁ עֲלֵיהֶן, וְהוּא רֹאשׁ הַיְּשִׁיבָה; וְהוּא שֶׁקּוֹרִין אוֹתוֹ חֲכָמִים נָשִׂיא בְּכָל מָקוֹם, וְהוּא הָעוֹמֵד תַּחַת מֹשֶׁה רַבֵּנוּ. וּמוֹשִׁיבִין הַגָּדוֹל שֶׁבַּשִּׁבְעִים מִשְׁנֶה לָרֹאשׁ, וְיוֹשֵׁב מִיְּמִינוֹ, וְהוּא הַנִּקְרָא אָב בֵּית דִּין. וּשְׁאָר הַשִּׁבְעִים יוֹשְׁבִין לִפְנֵי שְׁנֵיהֶם, כְּפִי מַעֲלָתָם: כָּל הַגָּדוֹל מֵחֲבֵרוֹ בְּחָכְמָה, יִהְיֶה קָרוֹב לַנָּשִׂיא מִשְּׂמֹאלוֹ יוֹתֵר מֵחֲבֵרוֹ; וְהֶם יוֹשְׁבִין בִּכְמוֹ חֲצִי גֹּרֶן בְּעִגּוּל, כְּדֵי שֶׁיִּהְיֶה הַנָּשִׂיא עִם אָב בֵּית דִּין רוֹאִין אֶת כֻּלָּן.start hereוְעוֹד מַעְמִידִין שְׁנֵי בָּתֵּי דִּינִין שֶׁלִּשְׁלוֹשָׁה וְעֶשְׂרִים, שְׁלוֹשָׁה וְעֶשְׂרִים--אֶחָד עַל פֶּתַח הָעֲזָרָה, וְאֶחָד עַל פֶּתַח הַר הַבַּיִת. וּמַעְמִידִין בְּכָל עִיר וְעִיר מִיִּשְׂרָאֵל שֶׁיֵּשׁ בָּהּ מֵאָה וְעֶשְׂרִים אוֹ יוֹתֵר, סַנְהֶדְּרֵי קְטַנָּה; וְיוֹשֶׁבֶת בְּשַׁעַר הָעִיר, שֶׁנֶּאֱמָר "וְהַצִּיגוּ בַשַּׁעַר מִשְׁפָּט" (עמוס ה,טו). וְכַמָּה יִהְיֶה מִנְיָנָהּ, שְׁלוֹשָׁה וְעֶשְׂרִים דַּיָּן. וְהַגָּדוֹל בְּחָכְמָה שֶׁבְּכֻלָּן, רֹאשׁ עֲלֵיהֶן; וְהַשְּׁאָר יוֹשְׁבִין בְּעִגּוּל כְּמוֹ חֲצִי גֹּרֶן, כְּדֵי שֶׁיִּהְיֶה הָרֹאשׁ רוֹאֶה אֶת כֻּלָּן.
ד עִיר שְׁאֵין בָּהּ מֵאָה וְעֶשְׂרִים, מַעְמִידִין בָּהּ שְׁלוֹשָׁה דַּיָּנִין: שְׁאֵין בֵּית דִּין פָּחוּת מִשְּׁלוֹשָׁה, כְּדֵי שֶׁיִּהְיֶה בָּהֶן רֹב וּמֵעוּט, אִם הָיְתָה בֵּינֵיהֶן מַחְלֹקֶת בְּדִין מִן הַדִּינִין.
ה כָּל עִיר שְׁאֵין בָּהּ שְׁנֵי חֲכָמִים גְּדוֹלִים--אֶחָד רָאוּי לְלַמַּד וּלְהוֹרוֹת בְּכָל הַתּוֹרָה כֻּלָּהּ, וְאֶחָד יוֹדֵעַ לִשְׁמֹעַ וְיוֹדֵעַ לִשְׁאַל וּלְהָשִׁיב--אֵין מוֹשִׁיבִין בָּהּ סַנְהֶדְּרֵי, אַף עַל פִּי שֶׁיֵּשׁ בָּהּ אֲלָפִים מִיִּשְׂרָאֵל.
ו סַנְהֶדְּרִין שֶׁיֵּשׁ בָּהּ שְׁנַיִם אֵלּוּ, אֶחָד שֶׁרָאוּי לְדַבַּר וְאֶחָד רָאוּי לִשְׁמֹעַ--הֲרֵי זוֹ סַנְהֶדְּרִין. הָיוּ בָּהּ שְׁלוֹשָׁה, הֲרֵי זוֹ בֵּינוֹנִית; הָיוּ בָּהּ אַרְבָּעָה יוֹדְעִים לְדַבַּר, הֲרֵי זוֹ סַנְהֶדְּרֵי חֲכָמָה.
ז כָּל סַנְהֶדְּרֵי קְטַנָּה--מוֹשִׁיבֵין לִפְנֵיהֶן שָׁלוֹשׁ שׁוּרוֹת שֶׁלְּתַלְמִידֵי חֲכָמִים, בְּכָל שׁוּרָה וְשׁוּרָה שְׁלוֹשָׁה וְעֶשְׂרִים אִישׁ: שׁוּרָה רִאשׁוֹנָה קְרוֹבָה לַסַּנְהֶדְּרִין, וְשׁוּרָה שְׁנִיָּה לְמַטָּה מִמֶּנָּה, וּשְׁלִישִׁית לְמַטָּה מִמֶּנָּה. וְכָל שׁוּרָה וְשׁוּרָה, יוֹשְׁבִין בָּהּ לְפִי מַעֲלָתָן בַּחָכְמָה.
ח אִם נֶחְלְקוּ הַסַּנְהֶדְּרִין, וְצָרְכוּ לִסְמֹךְ אֶחָד לְהוֹסִיף עַל מִנְיָנָן--סוֹמְכִין מִן הָרִאשׁוֹנָה גָּדוֹל שֶׁבָּהּ. וְהָרִאשׁוֹן שֶׁבַּשּׁוּרָה שְׁנִיָּה בָּא וְיוֹשֵׁב בְּסוֹף שׁוּרָה הָרִאשׁוֹנָה כְּדֵי לְמַלֹּאות חֶסְרוֹנָהּ, וְהָרִאשׁוֹן שֶׁבַּשְּׁלִישִׁית בָּא וְיוֹשֵׁב בְּסוֹף שׁוּרָה שְׁנִיָּה; וּבוֹרְרִין לָהֶן אֶחָד מִשְּׁאָר הַקָּהָל, וּמוֹשִׁיבִין אוֹתוֹ בְּסוֹף הַשּׁוּרָה הַשְּׁלִישִׁית. וְכֵן אִם צָרְכוּ לִסְמֹךְ שֵׁנִי אוֹ שְׁלִישִׁי, עַל הַסֵּדֶר הַזֶּה הֶם עוֹשִׂין.
ט כָּל מָקוֹם שֶׁיֵּשׁ בּוֹ סַנְהֶדְּרִין--יִהְיוּ שָׁם שְׁנֵי סוֹפְרֵי דַּיָּנִין עוֹמְדִין לִפְנֵיהֶם, אֶחָד מִן הַיָּמִין וְאֶחָד מִן הַשְּׂמֹאל; אֶחָד כּוֹתֵב דִּבְרֵי הַמְּזַכִּין, וְאֶחָד כּוֹתֵב דִּבְרֵי הַמְּחַיְּבִין.
י וְלָמָּה אֵין מַעְמִידִין סַנְהֶדְּרִין אֵלָא בְּעִיר שֶׁיֵּשׁ בָּהּ מֵאָה וְעֶשְׂרִים: כְּדֵי שֶׁיִּהְיוּ מֵהֶן סַנְהֶדְּרִין שֶׁלְּעֶשְׂרִים וּשְׁלוֹשָׁה, וְשָׁלוֹשׁ שׁוּרוֹת שֶׁלְּתִשְׁעָה וְשִׁשִּׁים, וַעֲשָׂרָה בַּטְלָנִין שֶׁלְּבֵית הַכְּנֶסֶת, וּשְׁנֵי סוֹפְרִים, וּשְׁנֵי חַזָּנִים, וּשְׁנֵי בַּעֲלֵי דִּינִין, וּשְׁנֵי עֵדִים, וּשְׁנֵי זוֹמְמִין, וּשְׁנֵי זוֹמְמֵי זוֹמְמִין, וּשְׁנֵי גַּבָּאֵי צְדָקָה, וְעוֹד אֶחָד כְּדֵי שֶׁיִּהְיוּ שְׁלוֹשָׁה לְחַלַּק הַצְּדָקָה, וְרוֹפֵא אֻמָּן, וְלַבְלָר, וּמְלַמֵּד תִּינוֹקוֹת--הֲרֵי מֵאָה וְעֶשְׂרִים.