Support Torah
Recordings
← Prayer (davening)

Prayer – Concentration and distracting thoughts

תפלה – כוונה ומחשבות זרות

The Rebbe's advice for people who find it hard to concentrate when they pray:

Don't fight the thoughts. Distracting thoughts during prayer are a tactic of the yetzer hara; dismiss them at once and turn your mind back to the words, rather than arguing with them (IK 2345, 5400, 4374).

Pray from a siddur and look at the words. Keep the siddur open and look at the actual letters; this anchors the mind (IK 1153, 2223, 2875, 3513, 4663, 8357). Say the words once, with attention, rather than repeating them (IK 10521).

Prepare. Give tzedakah before praying and review a passage of Tanya beforehand (IK 6259). Think about the meaning of the words and about what one learned in Chassidus (IK 5702). Keeping in mind that G-d guides every detail of one's life brings clarity and joy (IK 4960).

The foundation is Torah and holiness. Concentration in prayer grows out of Torah study, especially Chassidus, and careful observance of mitzvos (IK 4047, 4510, 4543, 5653). Guarding one's personal holiness makes a real difference (IK 2875, 5702). Avoiding idle talk helps (IK 3006).

When prayer feels dry. For a feeling of numbness in prayer and study, learn specific Chassidic discourses on the subject and seek guidance from a mashpia (IK 2246), who can also advise which kind of contemplation suits you (IK 6844). Persist; add Tehillim and make sure one's tefillin and mezuzos are kosher (IK 6323).

Don't give up on the minyan. Distractions in shul are not a reason to stop praying with the congregation (IK 2939).

Halachic questions about kavanah should be asked directly of a Rav, not decided from hearsay (IK 2588).

See also: Bitachon – Worry, fear and anxiety (troubling thoughts in general); Prayer – Preparing for prayer and davening at length.

Shiurim in this topic
1153. Guidance for Focus and Strengthening the Mind הדרכה לריכוז וחיזוק הדעת
›
1457. Battling Distracting Thoughts with Torah, Tanya, and Focused Study המאבק במחשבות זרות עם תורה, תניא ולימוד ממוקד
›
1769. Aliyah, Livelihood in Eretz Yisrael, and Adding Words in Prayer עליה, פרנסה בארץ ישראל, והוספת מילים בתפלה
›
Foreign Thoughts During Prayer and the Importance of Using a Siddur מחשבות זרות בזמן התפלה וחשיבות השימוש בסידור
›
2246. Emotional Excitement in Study and Prayer, Distractions, and Seeking Guidance התרגשות רגשית בלימוד ובתפלה, הסחות דעת, וחיפוש הדרכה
›
2345. Overcoming Distracting Thoughts in Torah Study and Prayer התגברות על מחשבות מבלבלות בלימוד תורה ובתפלה
›
2525. Dealing with Strange Thoughts During Prayer and Study התמודדות עם מחשבות זרות בעת התפלה והלימוד
›
2588. Clarifying My Position on Kavana in Davening and Halachic Rulings הבהרת עמדתי על כוונה בתפילה ופסקי הלכה
›
2703. Advice for Difficulty Concentrating and the Importance of Practical Mitzvos עצה לקושי בריכוז וחשיבות קיום המצוות בפועל
›
2875. Removing Disruptive Thoughts in Prayer through Holiness and Focus הסרת מחשבות זרות בתפלה על ידי קדושה וריכוז
›
2916. Removing Disruptive Thoughts, Mikvah Care, and Daily Chasidus Study הסחת דעת מענינים מפריעים, זהירות במקוה, ולימוד חסידות יומי
›
2939. Praying in Shul Despite Distractions and Influencing Others with Warmth להתפלל בבית הכנסת למרות הסחות הדעת ולהשפיע על אחרים בחום
›
3006. Advice for Foreign Thoughts and Cultivating Ahavas Yisrael עצה למחשבות זרות וטיפוח אהבת ישראל
›
4047. Interfering Thoughts and the Importance of Studying Chasidut מחשבות מבלבלות וחשיבות לימוד חסידות
›
3497. Maintaining Spiritual Inspiration After Prayer and Study שמירה על ההשראה הרוחנית לאחר התפילה והלימוד
›
3513. Confusion in Thoughts, Guidance from Mashpia, and Using a Siddur בלבול המחשבות, הדרכה ממשפיע, ושימוש בסידור
›
3567. Lengthening Prayer Versus Hearing Kedushah הארכת תפלה לעומת שמיעת קדושה
›
4960. Overcoming Distractions in Torah Study and Prayer התגברות על הסחות דעת בלימוד תורה ובתפלה
›
5400. Dealing with Distracting Thoughts in Avodas Hashem התמודדות עם מחשבות מבלבלות בעבודת השם
›
5653. Learning Tanya, Chassidus, and Strategies to Avoid Distractions in Prayer לימוד תניא, חסידות, ועצות להמנע מהפרעות בתפלה
›
5702. Focus in Tefillah and Learning, Dealing with Distractions, and Seeking Guidance ריכוז בתפלה ובלימוד, התמודדות עם הסחות דעת, ובקשת הדרכה
›
6259. Advice for Prayer, Torah Study, and Consistency עצה לתפלה, לימוד תורה, והתמדה
›
6323. Difficulty in Prayer Concentration and Spiritual Remedies קושי בכוונה בתפלה ותרופות רוחניות
›
6347. Choosing a Place for Torah Study, Influencing Others, and Distractions in Prayer בחירת מקום ללימוד תורה, השפעה על אחרים, והפרעות בתפלה
›
6432. Overcoming Distracting Thoughts in Torah Study and Prayer התגברות על מחשבות מפריעות בלימוד תורה ובתפלה
›
6844. Clarifying Emphasized Words, Meditation in Prayer, and Overcoming Distractions הבהרת תיבות מודגשות, התבוננות בתפלה, והתמודדות עם בלבולים
›
7426. Advice on Distraction, Torah Study, and Influencing Others עצה על היסח הדעת, לימוד תורה, והשפעה על הזולת
›
8357. Advice for Foreign Thoughts During Study and Prayer עצה למחשבות זרות בשעת לימוד ותפלה
›
8500. Proper Kavanah in Prayer and the Power of Divine Name Combinations כוונה נכונה בתפלה וכוח צירופי שמות ה'
›
10147. Prayer Must Be Spoken, Not Only Thought תפלה צריכה להיאמר, לא רק להיהגות
›
10521. Avoiding Repetition in Prayer and Following Daily Schedule Guidance הימנעות מכפילות בתפלה וקיום סדר היממה כהוראה
›
4374. Advice for Overcoming Distracting Thoughts and Spiritual Growth עצה להתגברות על מחשבות זרות וצמיחה רוחנית
›
4510. Difficulty Concentrating in Prayer and Influencing One's Surroundings קושי להתרכז בתפלה והשפעה על הסביבה
›
4543. Advice for Concentration, Overcoming the Yetzer Hara, and Deepening Chassidus Study עצה לריכוז, התגברות על היצר הרע, והעמקת לימוד החסידות
›
4663. Wandering Thoughts During Prayer and Study מחשבות משוטטות בעת תפילה ולימוד
›
4664. Prayer at the Ohel, Torah Study, and Focusing During Prayer תפילה באהל, לימוד תורה, וריכוז בתפילה
›