ב"ה, ד' כסלו, תשי"ח
ברוקלין.
ברכה ושלום!
...איר שרייבט וועגען דעם פארען אייערען אין אמעריקא, און פרעגט בהנוגע דעם פארען מיט א אידישער שיף, וועלכע איז אין וועג אויך שבת.
לויט ווי ערקלערט בפרטיות אין אייניגע פון מיינע בריף וועגען דעם ענין אויף דעם גרונד ווי שיפען ווערען געפירט אין אונזער צייט, איז ניטא קיין ספק אז דער פארען מיט אזא שיף, - א אידישע שיף וועלכע באוועגט זיך אויך אום שבת - איז א זיכערער איסור פון חילול שבת, אין ווייל עס פארען דאך מיט איר, מערערע מענטשן - איז דאס חילול שבת בפרהסיא. דאס איז אויך געמיינט, ווען אפילו די שיף פארט ארויס אין אנהויב וואך, דאן איז אויך דער דין אזוי.
זיכער איז איבעריג צו באטאנען די גרויסקייט פון שמירת שבת, און די מורא'דיקייט פון חילול שבת בכלל, און בפרט חילול שבת בפרהסיא, איך וויל נאך צוגעבן, אז ליידער געפינען זיך אזעלכע וועלכע ווילען בארעכטיגען דעם חילול שבת בפרהסיא דורך דעם פארען מיט אזעלכע שיפען, ווייל דורך דעם וועלען אידען, די בעלי בתים פון די שיפען האבען פארדינסט, און בפרט אז די בעלי בתים זיינען דאך פון ארץ ישראל, וועט דאך צוקומען פארדינסט אין ארץ ישראל.
און ווי דרך אגב, די זעלבע טענה מיט וועלכער מען קען פאדערן און מען פאדערט אז אלע פאבריקען אין ארץ ישראל זאלען ארבעטען שבת, און אז די פעלדער דארפען בעארבעט ווערען שבת, ווארום דורך שבת וועט פארגרעסערט ווערען די הכנסה פון ארץ ישראל, און די הכנסה וועט העלפען די אידען דארטען. און נאך פיל מער ווי דורך דעם חילול שבת פון די שיפען - וויייל די הכנסה איז דאך פיל פיל גרעסער.
בא דעם אלעם פארגעסט מען אז השי"ת האט אנגעזאגט בתורתו הק', אז פון חילול שבת געשעפטן, איז ניט נאר וואס עס קען ניט צוקומען נוצען פאר ארץ ישראל, נאר, לויט דעם אויסשפראך פון רז"ל (שבת קי"ט ע"ב) איז לא חרבה ירושלים אלא בשביל שחיללו בה את השבת. און די וואס ווילען העלפען ארץ ישראל דורך געלט וואס קומט פון חילול שבת, איז דאס ווי מען זאל לעשען פייער מיט קעראסין אדער נאפט, ר"ל.
גרויס איז די פינסטערניש פון גלות ובלבול המוחות, אז עס געפינען זיך אזעלכע וואס רופען אן די לעצטע בשם אוהבי ישראל, כאטש דער בורא עולם ומנהיגו זאגט, אז זיי מאכען חרוב ארץ ישראל, און די וועלכע האלטען זיך אן בתורתנו תורת חיים, וואס נאר זי האלט אויף, גיט חיים און קדושה אין ארץ ישראל, ווערען געזידעלט, פארוואס ווילען זיי ניט מ'זאל ארבעטען שבת אין די פאבריקן און מ'זאל ניט בעארבעטן די פעלדער אום שבת, און פארוואס ווילען זיי ניט, אז די שיפען פון די אידישע אייגענטימער, זאלען מחלל שבת זיין בפרהסיא לעיני כל העמים.
אויב אין אלע אומשטענדען מוז א איד מקיים זיין תורה ומצות אין דער פולסטער מאס, איז דאס נאך מער נויטיג, ווען מען דארף א ספעציעלע ברכה פון השם יתברך. און דעריבער בין איך זיכער, אז, בהנוגע צו אייער געזונט וועגען וועלכען איר שרייבט, איז דאס וואס אייער פארען וועט זיין באופן פון שמירת שבת הלכתה, ניט ח"ו דורך חילול שבת בפרהסיא, ר"ל. וואס שבת שקולה כנגד כל המצות, וועט דער זכות ביישטיין אייך צו געזונט בעסערונג אין גיכען, לרפואה קרובה ולרפואה שלימה.
בברכה לבשו"ט
B"H, 4th of Kislev, 5718. Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
You write regarding your travel in America and ask about traveling on a Jewish ship that is also en route during Shabbos. As I have explained in detail in some of my letters about this matter, based on how ships are operated in our times, there is no doubt that traveling on such a ship—a Jewish ship that moves also on Shabbos—is certainly a prohibition of desecrating Shabbos. And since several people travel with it, this constitutes public desecration of Shabbos.
This applies even if the ship departs at the beginning of the week; the law remains the same. It is surely unnecessary to emphasize the greatness of observing Shabbos and the severity of desecrating Shabbos in general—and especially public desecration of Shabbos.
I wish to add that unfortunately there are those who try to justify this public desecration by traveling on such ships because through this, Jews—the owners of these ships—profit, especially since these owners are from Eretz Yisrael, so the profit will come to Eretz Yisrael.
Incidentally, this is the same argument used to demand—and it is demanded—that all factories in Eretz Yisrael should operate on Shabbos and that fields should be worked on Shabbos because through working on Shabbos the income for Eretz Yisrael will increase and help Jews there. And even more so than through the desecration caused by these ships—since the income is much greater.
With all this, people forget that Hashem has commanded in His holy Torah that from business conducted through desecrating Shabbos not only will there be no benefit for Eretz Yisrael, but according to the statement of our Sages (Shabbos 119b): "Lo Charvah Yerushalayim Ela Bishvil Shechililu Bah Es HaShabbos" (Jerusalem was destroyed only because they desecrated Shabbos there). Those who want to help Eretz Yisrael with money gained from desecrating Shabbos are like those who would try to extinguish a fire with kerosene or naphtha, G‑d forbid.
Great is the darkness of exile and confusion of minds when there are those who call themselves lovers of Israel even though the Creator and Ruler says they destroy Eretz Yisrael. Those who adhere to our Torah—the Torah of Life—which alone sustains and gives life and holiness to Eretz Yisrael are ridiculed: Why do they not want factories to work on Shabbos or fields to be worked on Shabbos? Why do they not want ships owned by Jews to publicly desecrate Shabbos before all nations?
If under all circumstances a Jew must fulfill Torah and mitzvos completely, it is even more necessary when one needs a special blessing from Hashem. Therefore I am certain that regarding your health—about which you wrote—your journey will be conducted in accordance with proper observance of Shabbos and not G‑d forbid through public desecration of Shabbos.
Since Shabbos is equal to all mitzvos combined, its merit will stand by you for an improvement in health soon—for a speedy and complete recovery.
Summary
The Rebbe teaches that one must never compromise observance of Shabbos for convenience or financial gain—even if it appears beneficial for Jews or Eretz Yisrael. True blessing comes only through strict adherence to Torah and mitzvos.