ב"ה, כ' אדר, תשי"ח
ברוקלין.
שלום וברכה!
... במ"ש אודות ענין האניות (ובטח קבל העתק השאלות אשר בשפה האנגלית), אף שאינו מזכיר עד"ז, הנה המצב הולך ומבהיל יותר ויותר, כי מחד גיסא מתברר ביותר וביותר איסורים נוספים ע"י מלאכות נוספות באניות שגם הן אינן מתנהגות באופן אוטומטי, אף שמצד הטכניקה בהוה אפשר הי' לעשות זה, ולאידך גיסא ובפרט בקשר עם התעמולה דעתה רבו המסיתים לעבור על איסור זה, ואף ואפילו באופן שגם בקש אי אפשר להאחז.
ולדוגמא מכינים נסיעה מיוחדת בשביל חברי אחת "המפלגות הדתיות", ז.א. שרוב המכריע של הנוסעים באני' זו תהי' נסיעתם רק לשם תענוג ורק מאלו המתיחסים למפלגה דתית ונוסעים "רק לש"ש", שבזה הרי בטלים ומעיקרא כל טענות ההיתר אפילו באם היתה אני' של נכרים ומתנהלת ע"י צוות נכרי ויוצאת ביום הראשון בשבוע,
מה שמבהיל בכל ענין זה נוסף על עצם הנהגת חילול שבת בפרהסיא ובסיטונית הוא, שאין פוצה פה ומצפצף, וכמו שהסביר כאן אחד המכונה בתואר רב, בהנוגע לנסיעה באני' ישראלית, (כמובן משתייך "למפלגה דתית") שמוכנים הם למסור נפשם על ענין זה, שהרי יראים וחרדים הם לדבר ה' ולתורתו ולארצו הק', ואמרתי ע"ד הצחות - שצודק בדבר שזהו דוקא מס"נ אמיתית, כי הרי מס"נ במובן הרגיל הוא שמוסרים הגוף (בשביל שתתעלה הנפש ע"י קידוש השם בקיום תורתו ומצותיו), משא"כ הנהגה האמורה הוא מוסר הנפש וממיתה ע"י חילול שבת בפרהסיא שעונשה סקילה (בשביל שהגוף "יעלה" למקום פלוני ובאופן פלוני)...
ויהי רצון שכיון שכמה נסים נעשו לאבותנו בימים ההם בזמן הזה הנה עכ"פ בדרך נס - יהי' ונהפוך הוא גו' ותהי אורה - זו תורה - מאירה בכל ענין ופנה, כי נפל פחד היהודים עליהם, וכפירוש הרמ"א - פוסק בישראל - בספרו מחיר יין, שהפחד שהיהודים פוחדים, ז.א. יראת ה' נפל עליהם.
בברכה לבשו"ט.
B"H, 20 Adar, 5718.
Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
... Regarding what you wrote about the matter of the ships (and surely you received a copy of the questions in English), even though you do not mention it directly, the situation is becoming more and more alarming. On one hand, it is becoming increasingly clear that there are additional prohibitions due to further labors performed on these ships, which also do not operate automatically—even though technically nowadays it would be possible to do so. On the other hand, especially in connection with current propaganda, there are ever more agitators encouraging transgression of this prohibition—even in ways where it is impossible to find any justification at all. For example: they are arranging a special trip for members of one "religious party," meaning that the overwhelming majority of passengers on this ship will be traveling purely for pleasure and only those affiliated with a religious party who travel "solely for the sake of Heaven." In such a case, all arguments for leniency are nullified from the outset—even if it were a non-Jewish ship operated by a non-Jewish crew and departing on Sunday. What is so shocking about this whole matter—beyond the public and widespread desecration of Shabbos itself—is that no one raises their voice in protest. As explained here by someone called by the title "Rabbi," regarding travel on an Israeli ship (who obviously belongs to a "religious party"), they claim they are ready to give up their lives over this matter since they are G‑d-fearing and scrupulous regarding His word, His Torah, and His holy land. I remarked somewhat wryly: he is correct that this is indeed true self-sacrifice—for usually self-sacrifice means giving up one's body (so that one's soul is elevated through sanctifying G‑d's name by fulfilling His Torah and mitzvos). In contrast, this conduct means sacrificing one's soul and causing its demise through public Shabbos desecration—which carries the penalty of stoning—so that one's body can "ascend" to some particular place in some particular manner...
May it be G‑d's will that just as many miracles were performed for our ancestors in those days at this time, so too—at least miraculously—there will be a reversal and "there was light"—this refers to Torah—will shine in every matter and corner; for the fear of the Jews fell upon them. As explained by the Rama—a halachic authority in Israel—in his book Mechir Yayin: The fear that Jews feel means awe of G‑d has fallen upon them.
With blessing for good news.
Summary
The Rebbe strongly objects to public Shabbos desecration on Israeli ships, urging awareness and protest even among religious groups. He calls for Torah values to illuminate all actions and hopes for miraculous positive change.