ב"ה, כ"ד מ"ח[1], תשט"ז
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה על מכתבו מט' חשון, בו כותב ומתאר מצב רוחו והתמרמרותו על זה, ואשר מחפש תשובה, ומסיים היש עוד תשובה?
והנה אין מקום לשאלה זו, וכפסק רז"ל שאין לך דבר העומד בפני התשובה, וכדמוכח גם ממה שתקנו אנשי כנסת הגדולה לכל אחד ואחד מישראל לומר בתפלתו השיבנו אליך ונשובה[2] ותיכף אחר זה ברכת סלח לנו, וכל זה בשם ומלכות אף שאם הי' ספק ח"ו בדבר הרי ספק ברכות להקל וע"כ[3] דאין כאן שום ספק כלל, וכמבואר כל זה באגרת התשובה לרבנו הזקן פרק י"א.
ומה שכותב איזו היא הדרך לתשובה, הנה גם זה פשוט שצריך להיות חרטה על העבר, והעיקר קבלה על להבא, והנהגה מתאימה לקבלה זו, וקיום במעשה - בועשה טוב אשר עליו לעשות ובסור מרע[4] ממצות ד' אשר לא תעשינה, ובודאי לדעת את כל זה מובן שצריך ללמוד הלכות הצריכות בחיי היום יומים, ולחזור עליהם עד שהתלמוד יביא לידי מעשה, ולסייעתא דשמיא, הנה מוכרח שבכל יום אחר תפלת הבוקר יאמר איזה קאפּיטלעך תהלים, וכן יקבע שיעור בלימוד תורת החסידות המאירה דרך האדם בחיים, והשי"ת יצליחו.
בברכה,
בשם כ"ק אדמו"ר שליט"א[5]
B"H, 24 MarCheshvan, 5716
Brooklyn.
Greetings and blessing!
In response to your letter of the 9th of Cheshvan, in which you write and describe your state of mind and your bitterness over it, and that you are seeking teshuvah, and you conclude: is there still teshuvah?
Now, there is no room for this question, as our Sages ruled that "אין לך דבר העומד בפני התשובה" — "nothing stands in the way of teshuvah" (Yerushalmi Peah 1:1; Rambam, Hilchos Teshuvah 3:14). This is evident also from the fact that the Men of the Great Assembly (Berachos 33a) instituted for each and every Jew to say in his prayer "השיבנו אליך ונשובה" — "Bring us back to You and we shall return" (cf. Eichah 5:21), and immediately after it the blessing "סלח לנו" — "Forgive us". All this is said with [the mention of] G‑d's Name and Kingship; and had there been any doubt in the matter, G‑d forbid, [the blessing would not have been instituted,] since where a blessing is in doubt one is lenient [and does not say it]. Necessarily, then, there is no doubt here at all — as all this is explained in Iggeres HaTeshuvah of our master the Alter Rebbe, ch. 11.
As for your question, what is the way to teshuvah: this too is simple. There must be regret over the past and, chiefly, a resolution for the future, conduct that matches this resolution, and fulfillment in deed — in "ועשה טוב" — "do good" — that one is to do, and in "סור מרע" — "turn away from evil" (Tehillim 34:15) — from "מצות ה' אשר לא תעשינה" — "the commandments of G‑d which are not to be done" (Vayikra 4:2). Certainly, to know all this, it is understood that one must study the laws needed in day-to-day life and review them until "the study leads to action" (cf. Kiddushin 40b). And for the help of Heaven, it is essential that every day after the morning prayer you say some chapters of Tehillim, and likewise set a fixed time for studying the teachings of Chassidus, which illuminate a person's way in life. May G‑d, may He be blessed, grant you success.
With blessing,
In the name of the Rebbe shlita