ב"ה, א' חוהמ"פ, תשט"ו
ברוקלין.
ש"ב הרה"ח וו"ח אי"א נו"נ
מוה"ר שמואל מנחם מענדל שי'[1]
שלום וברכה!
... בברכה.
מפני קדושת המועד לא בא כ"ק אדמו"ר שליט"א בעצמו על החתום, והנני חותם בשמו,
א. קווינט
המזכיר
נ.ב.
במה שהעיר בתניא פרק ל"ז (מ"ח ע"א) וז"ל, וכל ניצוץ לא ירד לעוה"ז אף שהיא ירידה גדולה וכו', שהביטוי אף לדעתו אינו מובן.
הנה תיבת אף במקום זה היא לא במובן של ניגוד כמו הביטוי אע"פ אלא במובן של ועוד, וכלשון הכתוב ואף גם זאת, וכלשון חכמים אף הוא בביטול (סוטה פ"ט), אף כפת הירדן ובכ"מ. ויש להמתיק שהביא אדמו"ר הזקן במקום זה דוקא הביטוי אף, כלשון הכתוב השייך לנדון דידן - אף עשיתיו (שגם בזה הפירוש - ועוד) ובכתוב אף בדיוק הוא - וע"ד ד' שפתחו באף וכמבואר בדא"ח, לקו"ת ר"פ בלק ועוד.
- 1 שניאורסאהן
B"H, First day of Chol HaMoed Pesach, 5715.
Brooklyn.
Shabos Kodesh. Haraha"ch vavac"h iy"a nu"n Mohar Shmuel Menachem Mendel Schneersohn
Shalom u'Vrachah!
With blessing. Due to the sanctity of the festival, the Rebbe shlita did not personally sign this letter; I am signing on his behalf, A. Kvent, the secretary.
P.S. Regarding your comment in Tanya chapter 37 (page 48a) where it says: "And every spark did not descend into this world af shehi yeridah gedolah (even though it is a great descent), etc.," you noted that the term "af" here is unclear. The word "af" in this context does not mean a contrast as in "af al pi" (although), but rather means "and additionally," as in the verse "ve'af gam zot (and also this)" and as used by our Sages: "af hu bebitul (he too was nullified)" (Sotah ch. 9), "af kaf haYarden (also the bank of the Jordan)" and elsewhere.
It can be further explained why the Alter Rebbe specifically used the expression "af" here, similar to its use in scripture relevant to our topic—such as "af asitiv (I also made it)," where it also means "and additionally." In scripture, "af" is precise—similar to statements that begin with "af," as explained in Chassidus, Likkutei Torah at the beginning of Balak and elsewhere.
Summary
This letter teaches that careful attention to language in Torah texts reveals deeper meanings; here, understanding “af” as “in addition” rather than “although” clarifies a subtle point in Tanya and enriches our comprehension of its message.