ב"ה, כ"א טבת, תשי"ד
ברוקלין.
שלום וברכה!
אין באשטעטיג דערמיט די ערהאלטונג פון אייער בריף פון ד' ויחי, און איך בין זייער ניט צופרידען פון דעם וואס איר שרייבט אז איר זייט אין עצבות, און חאטש איר בריינגט א ביישפיל פון נאך אידען וועלכע זיינען אין עצבות, איז בכלל נאכטאן דארפמען נאר אין גוטע זאכען, אבער ניט אין אזעלכע זאכען וועלכע בריינגען שאדען צו פילע ענינים, און דער עיקר איז די עצבות שטערט צו אויספירן די שליחות פון הקב"ה וואס יעדער האט אין דעם עולם הזה הגשמי והחומרי, און ווי דער אלטער רבי שרייבט אין זיין ספר התניא הקדוש אנהויב פרק כ"ו, אז ווען מען איז "בעצלות וכבדות" ינוצח בקל ויפול גם אם הוא גבור יותר מחבירו, ככה ממש בנצחון היצר וכו'. און עס [איז] איבעריג צו מאריך זיין אין דעם, וואס מען איבערצייגט זיך טאג טעגליך.
די צווייטע טענה וואס איך האב צו אויסזעצען געגען אייער בריף איז דאס על דרך ווי עס [ווערט] געבראכט אין חסידות, אז מען זעהט במוחש אז מחשבות זרות פאלען אריין נאר בשעת דעם דאוונען, וואס דענסטמאל הויבט ער אן טראכטען וועגען געשעפט און פאמיליען זאכען וכו' אבער בשעת ער איז פארנומען אין געשעפט זאכען, פאלט עם דענסטמאל ניט אריין קיינע מחשבות אנדערע, ווי וועגען דאוונען אדער וועגען פאמיליען זאכען וכו'.
אזוי אויך אין אייער פאל, ווען מען איז בעצבות שטערט דאס ניט נאר לויט מרז"ל צו השראת השכינה אדער אויך דאס שוואכט אפ די ענערגיע אין געשעפט זאכען וכו'? דער עיקר זעהט מען אז דאס איז חסרה פיסקה!!! איינע פון די תחבולות היצר וואס ער וויל ניט דערלאזען א מענשן אויפפירן זיך ווי דער רצון הבורא איז.
איך בין זיכער אז איר וועט ניט פאראיבעל האבען אויף מיר פאר מיין שרייבען דאס אויבענדערמאנטע, און איך בין אויך זיכער אז מען דארף ניט קיין איבעריגע איבערצייגונגען, און השי"ת זאל העלפען אייך און מיר צו הערען איינער פון דעם אנדערען גוטע און פרייליכע בשורות.
בברכה ופ"ש צו אייערע מושפעים און סביבה, וואס סוף כל סוף דארף די גאנצע סביבה זיין מושפעים, וויבאלד מען גייט דאך ניט אויספירן א אייגענע זאך, נאר אויף צו מאכען קלאהרער און איידעלער, און בדרך ממילא אויך נעהענטער מאכען צו תורה ומצות און קדושה בכלל, והשי"ת יצליחו.
בברכה.
נ.ב.
בהמשך להנ"ל, האב איך געבעטען שיקן אייך דעם תניא וועלכער איז אפגעדרוקט געווארען צום ערשטען מאל אין אמעריקא, און זיכער וועט דאס אייך צוגעבען שטארקייט אין דעם לערנען פאר זיך און אויך אין דעם לערנען מיט אנדערע, וואס דענסטמאל איז השי"ת מקיים זיין הבטחה, אז מאיר עיני שניהם ד' ווי עס שרייבט דער אלטער רבי אין זיין הקדמה צו זיין ספר התניא הקדוש.
B"H, 21 Teves, 5714. Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
I hereby confirm receipt of your letter from the fourth of Vayechi, and I am very dissatisfied with what you write about being in a state of sadness. Even though you bring an example of other Jews who are also sad, in general one should only be persistent in good things, but not in those matters that bring harm to many areas. Most importantly, sadness interferes with fulfilling the mission from Hakadosh Baruch Hu that each person has in this physical and material world. As the Alter Rebbe writes at the beginning of chapter 26 in his holy Sefer Tanya: when one is "with laziness and heaviness," he will be easily defeated and fall even if he is stronger than his opponent; so too it is with overcoming the yetzer hara, etc. And it is unnecessary to elaborate on this, as one convinces oneself of it daily.
The second point I have regarding your letter is similar to what is brought in Chassidus: we see clearly that foreign thoughts fall into one's mind specifically during davening—at that time he starts thinking about business or family matters, etc.—but when he is occupied with business matters, no other thoughts such as about davening or family enter his mind. So too in your case: when one is sad, does this not only disturb (according to our Sages) the resting of the Shechinah but also weakens one's energy in business matters? The main thing is—it seems this paragraph is missing!—this is one of the tricks of the yetzer hara who does not want a person to conduct himself according to the will of the Creator.
I am sure you will not be upset with me for writing the above, and I am also sure that no further persuasion is needed. May Hashem help you and me to hear good and joyful news from each other.
With blessing and regards to your students and surroundings—after all, the entire environment must be influenced since we are not carrying out our own personal matter but rather clarifying and refining things; as a result, we also draw them closer to Torah and mitzvos and holiness in general. May Hashem grant you success.
With blessing.
P.S. In continuation to the above: I have requested that they send you the Tanya which was printed for the first time in America. Surely this will add strength for your own learning as well as learning with others; then Hashem fulfills His promise: "He enlightens both their eyes," as the Alter Rebbe writes in his introduction to his holy Sefer Tanya.
Summary
The Rebbe teaches that sadness disrupts both spiritual mission and daily life. By focusing on positivity and resisting negative thoughts—especially during prayer—we can better fulfill our purpose and positively influence those around us.