ב"ה, אדר"ח מ"ח, תשט"ז
ברוקלין.
שלום וברכה!
אין ענטפער אויף דיין בריף פון כ"ו תשרי, אין וועלכען דו פרעגסט: וועגן,
א) ניט געוואונשענע מחשבות.
איז באוואוסט די עצה צו דעם, מעט אור דוחה הרבה חושך, און דעריבער דארפמען זיין איינגעטונקען אין מחשבות פון תורה ותפלה און זיין בקי אויף אויסווייניג פרקים משניות, פרקים תניא, ומה טוב לפחות לייכטע פארשטענדליכע מאמרי חסידות, וואס דאס אלץ העלפט צו באפרייען זיך פון מחשבות לא טובות.
ב) וואס טוט מען, אז יעדער זאך ווערט געטאן מיט א פני'.
אין דעם דארף מען זיין זייער פארזיכטיג, ווארום מערערע מאל, אז דער יצר הרע וויל אפּהאלטען א אידען פון צו טאן א גוטע זאך, פּרובירט ער אויף דעם וועג, צו איינריידין עם, אז דאס טוט ער צוליב א פני', במילא איז גלייכער, אז ער זאל אינגאנצן ניט טאן, און דאס איז היפך פסק רבותינו ז"ל לעולם יעסוק בתורה ומצות שלא לשמה שמתוך שלא לשמה בא לשמה, און דעריבער, ניט קוקענדיג אויף דעם וואס זעלבסט פארשטענדליך דארף מען טאן מיט זיך אז סוף כל סוף זאל יעדער זאך געטאן ווערען אן א פני', אבער דערוויילע, אויב דאס איז נאר א גוטע זאך דארף מען זיך ניט אפהאלטען ח"ו פון טאן דאס, און ווי אויבען געזאגט.
און אין דאס אויבען געזאגטע בכלל צו סייעתא דשמיא, העלפט פיל ווען מען פועל'ט אויף חברים און דער סביבה צו מאכען זיי נעהענטער צו אידישקייט בכלל און צו חסידות בפרט, וואס דאס איז צדקה ברוחניות, ועל זה נאמר וצדקה תרומם גוי, וכמבואר בתורה אור ריש פרשת בראשית.
בברכה לתלמוד תורה מתוך שמחה ויראת שמים,
בשם כ"ק אדמו"ר שליט"א
מזכיר
B"H, Eve of Rosh Chodesh Menahem Av, 5716. Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter from the 26th of Tishrei, in which you ask: about, a) unwanted thoughts. The advice for this is well known: a little light dispels much darkness. Therefore, one must be immersed in thoughts of Torah and prayer and be fluent by heart in chapters of Mishnayos, chapters of Tanya, and at least easy-to-understand Maamarim of Chassidus. All this helps to free oneself from negative thoughts.
b) What should one do if everything is done with an ulterior motive? In this matter, one must be very careful because many times when the yetzer hara wants to prevent a Jew from doing a good thing, it tries to convince him that he is acting for an ulterior motive; therefore, it would be better not to do it at all. But this is contrary to the ruling of our Sages: "One should always engage in Torah and mitzvos even not for their own sake, for from doing them not for their own sake one comes to do them for their own sake." Therefore, although it is self-understood that one must work on oneself so that eventually everything will be done without ulterior motives, in the meantime, if it is a good thing, one should not refrain G‑d forbid from doing it—as mentioned above.
And regarding what was said above in general about help from Heaven: it helps greatly when one influences friends and one's environment to bring them closer to Judaism in general and Chassidus in particular. This is spiritual tzedakah (charity), about which it is said "uTzedakah teromem goy" (and charity exalts a nation), as explained in Torah Or at the beginning of Parshas Bereishis.
With blessings for Torah study with joy and awe of Heaven,
In the name of the Rebbe shlita,
Secretary
Summary
The Rebbe teaches that immersing oneself in Torah and prayer dispels negative thoughts. One should not avoid good deeds due to concerns about ulterior motives; sincere intent will develop through continued action. Helping others spiritually brings great merit.