ב"ה, ט"ז אלול, תשי"ד
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה על מכתבו מה' אלול בו שואל אם להמשיך בדרכו שמתפלל לפעמים באריכות ובהתבוננות בענין מתורת החסידות אבל לפי הנראה לו לא פועל על המדות ובמילא שאלתו, אם להמשיך בזה.
והשאלה תמוה, כי מה אם כשנוהג ע"ד הנ"ל ובכ"ז עדיין לא פעל על המדות, הרי אפשר לשער מה שיהי' כשיעזוב דרכו זה, כי הרי מעשים בכל יום. ומובן גם בשכל הפשוט אשר אריכות התפלה והתבוננות בענין מתורת חיים מסייעים להטבת המדות וסו"ס גם לאתהפכא ולא רק לאתכפיא.
וצריך הי' לבדוק את התפילין שלו וכן לתת בכל יום חול קודם התפלה איזה פרוטות לצדקה ולאחר התפלה השיעור תהלים - כפי שנחלק לימי החדש - אשר בטח אז יראה ג"כ בעיני בשר פעולת עבודתו זו הנ"ל על המדות.
ולהודעתו מקביעות יום חתונתו עם ב"ג תחי'... הנה יה"ר מהשי"ת שיחי' למזל טוב מזל טוב ובשעה טובה ומוצלחת ויבנו בית בישראל בנין עדי עד על יסודי התורה והמצוה כפי שהם מוארים במאור שבתורה זוהי תורת החסידות.
בברכת מזל טוב מזל טוב וכוח"ט.
B"H, 16 Elul, 5714.
Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter from the 5th of Elul in which you ask whether to continue your practice of sometimes davening at length and reflecting on a concept from Chassidus, but it seems to you that it does not affect your character traits—and therefore your question is whether to continue this practice.
The question is surprising: for if when you act as described above it still does not affect your character traits, one can imagine what would happen if you were to abandon this path—as is evident from daily experience.
It is also understood with simple logic that lengthy prayer and contemplation on a concept from Toras Chaim help improve one's character traits and ultimately lead not only to iskafya (subduing) but even to is'hapcha (transformation).
He should also check his tefillin and give some coins to charity every weekday before prayer. After prayer, he should recite the daily portion of Tehillim as divided for the days of the month. Surely then he will also see with his physical eyes the effect of this work on his character traits.
Regarding your notification about setting the date for your wedding with your bride—may she live... May it be the will of Hashem that you live for good fortune and success and build a Jewish home in Israel—an everlasting edifice upon the foundations of Torah and mitzvah as they are illuminated by the light within Torah; this is the teaching of Chassidus.
With blessings of mazal tov, mazal tov and for a good inscription and sealing.
Summary
The Rebbe teaches that persistent davening with reflection on Chassidus refines one’s character over time. Practical steps like checking tefillin, giving charity before prayer, and saying Tehillim after help bring visible improvement in middos.