ב"ה, ב' שבט, תשכ"ב
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה למכתבו מכ"ד טבת, בו כותב אודות החלטתו הטובה בעת קבלתו מכתבי הקודם, ושלאחרי זמן, בכל זה לא יכול לעמוד בנסיון וכו'.
וידועים דברי חכמנו ז"ל בכגון זה, אשר אל יפול לב האדם עליו באם לא עמד בנסיון ונכשל ח"ו, וכל שכן שלא יבוא לידי יאוש ח"ו במלחמתו עם היצר הרע, כי אדרבה, היאוש ונפילת רוח הם מכלי זינו ותכסיסי מלחמתו של היצר הרע, באמרו לאדם - ישראל עם קרובו אתם קרוים אדם - שכל אחד מהם נקרא בן אברהם יצחק ויעקב, לשלול המלחמה אתו, כיון שלא תצליח ח"ו וכו', ואדרבה באם נכשל ורואה איך שרע ומר הכשלון שלא לבד שזהו היפך רצון הבורא נותן התורה ומצוה המצוה, אלא שזהו גם כן מביא חורבן והירוס חייו הגשמים, חייו בעולם הזה, על ידי זה יתוסף בו כח חדש וחזק במלחמה האמורה וסוף סוף מתקיימת ההבטחה, אדם מקדש עצמו מעט מלמטה מקדשין אותו הרבה מלמעלה.
א) בכדי לחזק מלחמה האמורה ולקרב הנצחון, מהנכון ביותר, שישתדל שלא יהי' אצלו מעות מלבד סכומים הכי נחוצים לקנות דברים קטנים וכיו"ב.
ב) ויתחבר ככל האפשרי אך ורק עם אנשים שומרי תורה ומצוה, ובפרט שכל אחד מישראל נצטוה על זה, וכמאמר חכמנו ז"ל הרבה חברות עושה, וטוב לצדיק וטוב לשכנו ולהיפך.
ג) כיון שכמה רופאים יודעים תרופות בכדי להתחזק ולהתגבר על הרצון, הנוטה למשקים חריפים כיו"ב ובמשך הזמן לבטלו כלה, ישאל אותם וימלא ההוראות שלהם, ועוד וגם זה עיקר יעשה בקי באיזה פרקים משניות איזה סימני תהלים ומזמן לזמן יחזור עליהם, ובפרט בזמן שנדמה לו שכאילו נתעורר הרצון שלא כציווי האמור.
לכתבו שאין לו התמדה כמו שצריך - מהעצות היעוצות בזה, כשרואה שנתמעטה ההתמדה, להחליף הלימוד מהלכה לאגדה, מתורה שבכתב לתורה שבעל פה או להיפך.
ולעת קבלת מכתבי זה, יהי' הזמן בסמיכות ליום ההילולא של כ"ק מו"ח אדמו"ר נשיא ישראל, וכמו מכל ענין גם בזה יש על כל אחד מאתנו וגם הוא בכלל כמובן, ללמוד הוראה בעבודת האדם לקונו, והוא: ומה במקום של סכנת נפשות ממש אשר אין לך רצון חזק יותר באדם מהרצון לחיים, הנה למען התורה והמצוה מסר בעל ההילולא נפשו בשביל לקיים רצון הבורא ואמר אשר זהו המקוה מכל אחד, עאכו"כ כשאין כל סכנה ח"ו כלל וכלל כי אם תאוה עוברת ורצון עובר, שלאחרי איזה רגעים יתחרט על הרצון והתאוה, שמביא רק לידי הירוס חייו, הרי פשוט שצריך לקיים מצות הבורא ולהתנהג בדרכי נועם בדרכי שלום דרך תורתנו תורת חיים,
ואחכה למענתו בכל האמור לעיל בהקדם האפשרי ות"ח מראש.
בשם כ"ק אדמו"ר שליט"א
דברי חכמנו: ראה תניא פכ"ח.
ההבטחה: יומא לט, א.
וכמאמר חכמנו: ראה סוטה ז, א. סוכה בסופה.
B"H, 2nd of Shevat, 5722. Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter from the 24th of Tevet, in which you write about your good resolution upon receiving my previous letter, but after some time you were unable to withstand the test, etc.
It is well known what our Sages of blessed memory say in such cases: a person should not let his heart fall if he did not withstand a test and stumbled G‑d forbid; all the more so he should not come to despair G‑d forbid in his battle with the yetzer hara. On the contrary—despair and loss of spirit are among the weapons and tactics of the yetzer hara's war. The yetzer hara tells a person (and you—Israel—are called "adam," each one is called a son of Avraham Yitzchak and Yaakov) to give up fighting him since you have not succeeded G‑d forbid, etc. On the contrary: if one stumbles and sees how bitter and bad the failure is—not only is it against the will of the Creator who gave the Torah and commands mitzvos, but it also brings destruction and ruin to one's material life in this world—this itself should add new and strong strength in this battle. In the end, the promise will be fulfilled: "Adam mekadesh atzmo me'at milmatah mekadshin oto harbeh milmaalah" (If a person sanctifies himself a little below, he is sanctified greatly from Above).
a) To strengthen this battle and bring victory closer, it is best that you try not to keep money on hand except for what is absolutely necessary for small purchases or similar needs.
b) Associate as much as possible only with people who observe Torah and mitzvos; especially since every Jew is commanded regarding this. As our Sages said: "Many companions does he make; good for the tzaddik and good for his neighbor—and vice versa."
c) Since several doctors know remedies to strengthen oneself against desires tending toward strong drinks or similar things—and over time to nullify them completely—ask them and follow their instructions. Also—and this is essential—be proficient in certain chapters of Mishnayos or specific chapters of Tehillim, reviewing them from time to time, especially when it seems that an improper desire has been awakened.
Regarding your writing that you lack proper diligence—in such cases it is advised that when you see your diligence has lessened, switch your learning from halachah to aggadah, from Written Torah to Oral Torah or vice versa.
When you receive this letter it will be close to the yahrzeit of my revered father-in-law, the Rebbe—the leader of Israel. As with everything else, there is a lesson here for each of us—including yourself—in serving one's Creator: If even when there was real danger to life (and there is no stronger desire than self-preservation), still for Torah and mitzvah observance he gave up his life to fulfill G‑d's will—and said that this is expected from everyone—all the more so when there is no danger at all but only a fleeting desire or urge which after a few moments one regrets anyway (and which only brings ruin to one's life), it is obvious that one must fulfill G‑d's commandment and behave pleasantly—in ways of peace—in accordance with our Torah of life.
I await your reply on all of the above as soon as possible. Thanks in advance.
In the name of my revered father-in-law, may he live long—the Rebbe Shlita.
The words of our Sages: see Tanya chapter 28.
The promise: Yoma 39a.
And as our Sages said: see Sotah 7a; Sukkah at its end.
Summary
The Rebbe teaches that setbacks in spiritual struggles are opportunities for renewed effort rather than despair. By taking practical steps—limiting temptation, seeking supportive company, consulting experts when needed, and varying one's Torah study—a person can strengthen their resolve against negative inclinations.