ב"ה, כ"א שבט, תשט"ז
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה על מכתבו מי"ד שבט, והתחלתו אשר בושת פניו כסתו וכו'.
הנה מובן ופשוט שהתכלית בזה צריכה להיות שינוי עיקרי בהנוגע לפועל, ובמה שכותב שישנם ענינים שאינו יכול להנצל מהם כו' הרי כיון שהבורא דורש זאת מאת כל אחד ואחד מבני ישראל, בודאי שעוד מקודם לזה ניתן לו הכחות הנדרשים למלאות הדרישה, והוא הדין בנדון דידי', אלא שכמו בכל הענינים אין לדרוש שתהי' השתנות מן הקצה אל הקצה בשעתא חדא וברגעא חדא, כי עבודת האדם היא מדרגא לדרגא וביגיעה מתאימה, ואזי מתקיימת הבטחת רז"ל, יגעת ומצאת.
מהנכון הי' לבדוק את התפילין שלו וכן את המזוזות במקום שם דר, ושיהי' זהיר בטבילת עזרא, ובכל יום חול לפני תפלת הבקר יפריש איזה פרוטות לצדקה, וילמוד בע"פ ויהיו חקוקים בזכרונו דברי תורה בכלל וביחוד איזה פרקים משניות ולכל הפחות פרק אחד תניא, וישתדל ללמוד בחברותא ועכ"פ במקום לימוד תורה ברבים וכמו ישיבה ובית המדרש, והשי"ת יצליחו לבשר טוב מהטבה בכל הענינים אודותם כותב.
בברכה.
בשם כ"ק אדמו"ר שליט"א
מזכיר
B"H, 21 Shevat, 5716. Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter from the 14th of Shevat, which begins by saying that you are covered in embarrassment, etc. It is clear and obvious that the goal here must be a fundamental change in practical action. Regarding what you write—that there are matters from which you cannot save yourself—since the Creator demands this from every single Jew, it is certain that beforehand he was already given the necessary strengths to fulfill this demand. The same applies in your case. However, as with all matters, one should not expect a complete transformation from one extreme to another in a single moment; for a person's service is step by step and with appropriate effort. Then the assurance of our Sages is fulfilled: 'You have labored and you have found.'
It would be appropriate to check your tefillin as well as the mezuzot in your home; to be careful about immersion according to Ezra's ordinance; and every weekday before morning prayers to set aside some coins for tzedakah. Also, learn by heart and engrave in your memory words of Torah in general—especially some chapters of Mishnayot and at least one chapter of Tanya. Strive to learn with a study partner or at least in a place where Torah is studied publicly, such as a yeshiva or beit midrash. May Hashem grant you success to share good news regarding improvement in all the matters about which you write.
With blessing.
In the name of the Rebbe Shlita—secretary
Summary
The Rebbe teaches that embarrassment over past actions should inspire steady practical improvement through mitzvah observance and Torah study, using G‑d-given strengths step by step rather than expecting instant transformation.