ב"ה, ח' מ"ח, תשט"ז
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה על מכתבו משילהי תשרי, בו כותב האופנים שיכול להמשיך בלימוד החסידות ולהתנהג בהדרכותי' ומנהגי', והם שלא יהי' ידוע כ"כ, עד"ז שלא יוצרך ללמוד שעה או שתים בספרי חסידות בכל יום.
והנה בהענין הראשון עליו להחליט עד"ז בעצמו, היינו לשער באיזה אופן יתקדם יותר ביראת שמים ובחסידות ולהתנהג באופן כזה, אבל בהנוגע לענין השני שמגביל זמן לימודו בדברי אלקים חיים, פנימיות התורה, הנה אף שמובן שכמה שילמוד זהו יותר טוב מאשר לא ללמוד כלל, אבל עצם הגישה לתורת ה' שמגבילים את עצמו שלא ללמוד זמן כ"כ באיזה חלק מתורתנו הק' הוא בגדר דהיפך ח"ו מכבוד התורה, ואף שאין הכרח שכל אחד ואחד ילמוד כמה שעות ביום דוקא בספרי חסידות, וכמאמר רז"ל הידוע בהנוגע להתורה בכללותה, שאלו דאניסי יוצאים ידי חובתם בפרק אחד שחרית ופרק אחד ערבית, אבל גם הם צריכים לדעת שזה רק מצד האונס אשר מצד ההשגחה העליונה לא זכו עדיין שיהי' להם יותר זמן פנוי לעסוק בחכמתו ית', אבל לומר ח"ו שזהו רצונם והסדר שלהם וכו', והאריכות בדבר הפשוט אך למותר, וכבר ידוע המבואר בקונטרס עץ חיים לכ"ק אדמו"ר (מוהרש"ב) נ"ע, אשר בזמן הזה הנה עיקר מלחמת היצר נגד לימוד פנימיות התורה (שנתגלתה בימינו אלה בתורת החסידות)...
בברכה לבשו"ט בכל האמור לעיל.
B"H, 8th of Marcheshvan, 5716. Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter from the end of Tishrei, in which you write about the ways you can continue studying Chassidus and conduct yourself according to its guidance and customs—namely, that it should not be so well known, and similarly that you should not be required to study an hour or two from Chassidus texts every day.
Regarding the first matter, you must decide this for yourself; that is, you should estimate in which way you will progress more in Yirat Shamayim and Chassidut and act accordingly. But regarding the second matter—limiting your time learning Divrei Elokim Chayim (the words of the living G‑d), the inner dimension of Torah—even though it is understood that any amount of study is better than none at all, the very approach of restricting oneself from studying a significant amount in any part of our holy Torah is unfortunately contrary to the honor of Torah. Even though there is no requirement for everyone to study several hours a day specifically from Chassidus texts—as our Sages said regarding Torah study in general: those who are forced by circumstance fulfill their obligation with one chapter in the morning and one at night—even they must know that this is only because Divine Providence has not yet granted them more free time to engage in His wisdom. But to say, G‑d forbid, that this is their desire and their set order, etc.—to elaborate on such a simple matter is unnecessary.
It is already well known what is explained in Kuntres Etz Chaim by my revered ancestor (the Rebbe Rashab) of blessed memory: In our times, the main battle of the yetzer hara (evil inclination) is against learning the inner dimension of Torah (which has been revealed in our days through Chassidus)...
Blessings for good news in all the above.
Summary
The Rebbe teaches that each person must judge for themselves how best to advance spiritually but warns against intentionally limiting time spent learning Chassidus. Even minimal study fulfills obligation only when circumstances force it; ideally one should strive for more.