ב"ה, י"ז טבת, תשט"ו
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה על מכתבו מי"ב טבת, הנה פלא גדול ותמי' על אשר לא כתב עד עתה, ובפרט שגם הוא מכיר שהזמן הוא אבדה שאינה חוזרת וככתבו במכתבו אשר כל יום יקר, ואין צועקין על העבר. ויה"ר מהשי"ת שע"י התמדה ושקידה ובקביעות בנפש ובזמן ימלא עכ"פ במקצת את אשר לא נעשה בימים שעברו.
ומה שמבקש עצה בהנוגע לענין התפלה - שאינו מרגיש ענינה במחשבה דבור ומעשה ואינה משפיעה עליו.
הנה אין פלא בדבר לאחר פסק המשנה אין עומדין להתפלל אלא מתוך כובד ראש, ופרש"י הכנעה (ושפלות), שלשון המשנה בזה הוא ציווי וגם הודעה - שאי אפשר שתהי' התפלה כדבעי אם אין הקדמת ענין ההכנעה.
וענין ההכנעה אי אפשר שיבא מצד עצמו, כיון שהאדם הוא מציאות. ונוסף על זה הרי יצרו הרע אקדמי' לטעניתי'. אבל - בראתי יצה"ר בראתי לו תורה תבלין, שהתורה מגלה תרופה גם לענין הישות והמציאות שממנה הגאוה, והוא על ידי לימוד שיכול להביא להכנעה וביחד עם זה גם לעבודה (זו תפלה) מתוך שמחה. וכמרז"ל שאין עומדים להתפלל אלא מתוך שמחה. והוא לימוד החסידות, דא"ח, המביא לאהבתו (שמעוררת שמחה), ויראתו (שמעוררת הכנעה ושפלות). ומובן מעצמו שלא נצרך לעורר על זה שתפלה צ"ל בטהרה.
ואם יתנהג בלימוד הנ"ל אליבא דנפשי' ובפרט קודם התפלה בבקר - יועיל זה להתפלה. ומכיון שהתחלת הבקשות בהתפלה היא בקשת חכמה בינה דעת - ברכה הראשונה מברכות האמצעיות שהן בקשת צרכיו - הרי בודאי שגם לאחר התפלה ובמשך היום יהי' לו שיעור קבוע בלימוד תורת החסידות, וכמאמר רבנו הזקן שעיקר הקביעות הוא קביעות בנפש, וקבוע אינו בטל.
מובן שהנ"ל הוא הן בהנוגע לעצמו והן בנוגע לאותם שיכול להשפיע עליהם, כי הרי מי שיש בידו למחות וכו'. אלא שאחריותו גדולה יותר, כיון שמגזע חב"ד הוא ונתנו לו כחות מיוחדים לפעול בכל הנ"ל. והשי"ת יצליחו.
בברכה,
בשם כ"ק אדמו"ר שליט"א
B"H, 17 Teves, 5715. Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter from the 12th of Teves: It is truly surprising and puzzling that you have not written until now, especially since you yourself recognize that time is a loss that cannot be recovered, as you wrote in your letter that every day is precious, and one should not cry over the past. May it be the will of Hashem that through diligence and persistence, with consistency both in spirit and in time, you will at least partially make up for what was not accomplished in previous days.
Regarding your request for advice about prayer—that you do not feel its essence in thought, speech, or action and it does not affect you—this is not surprising after the Mishnah rules: "One should only stand to pray with a sense of gravity," and Rashi explains this as submission (and humility). The language of the Mishnah here is both a command and an explanation—that it is impossible for prayer to be as it should if there is no prior sense of submission. And submission cannot come on its own since a person has a sense of self. Moreover, one's evil inclination comes before one's arguments. But—"I created the evil inclination; I created Torah as its antidote." The Torah reveals a remedy even for ego and self-importance from which pride stems; this is achieved through study that can bring about submission—and together with this also service (which is prayer) with joy. As our Sages say: "One should only stand to pray with joy." This is the study of Chasidus (Divrei Elokim Chaim), which brings to love (which arouses joy) and awe (which arouses submission and humility).
It goes without saying that there is no need to emphasize that prayer must be in purity. If one conducts oneself in this study as it applies personally—especially before morning prayers—it will benefit one's prayers.
Since the beginning of requests in prayer is asking for wisdom, understanding, and knowledge—the first blessing among the middle blessings which are requests for one's needs—it is certain that even after prayer and throughout the day one should have a fixed session in studying Chasidus. As our master the Alter Rebbe said: "The main consistency is consistency in the soul," and what is fixed does not become nullified.
It is understood that all of the above applies both regarding oneself and regarding those whom one can influence—for whoever can protest [wrongdoing], etc. However, your responsibility is even greater since you are from Chabad lineage and have been given special abilities to accomplish all of this. May Hashem grant you success.
Summary
The Rebbe teaches that studying Chasidus before davening fosters humility and joy essential for meaningful prayer. This approach benefits both oneself and those one influences, emphasizing consistent learning as key to spiritual growth.