ב"ה, כ"ח טבת, תשי"ד
ברוקלין.
שלום וברכה!
בעתם קבלתי מכתביו, מתחלה אודות מחשבה לא נכונה ואח"כ מהחלטתו הטובה שימשיך ללמוד בישיבת תומכי תמימים ובודאי השי"ת יצליחו.
ומה שכותב שעלה בדעתו שלמען יוכל ללמוד הדרך הוא לנסוע לארצוה"ב ללמוד בהישיבה כאן, הנה המונע את הלימוד הוא היצר הרע שבאדם, ובמילא איני יודע מה תהי' התועלת בהנסיעה לכאן אם יקח עמו את היצה"ר, וענינים של פיזור הנפש ישנם בארצוה"ב יותר מאשר באה"ק ת"ו, וגם הנסיונות כאן גדולים לא פחות מאשר שם.
ולכן דעתי אשר יוסיף אומץ בלימוד תורת הנגלה ותורת החסידות וימצא גם כן איזה אופן לעשות חסד עם אחדים מחביריו לקרב את לבם לאבינו שבשמים אשר צדקה רוחנית זו מזככת את המוח והלב אלף פעמים ככה, כלשון רבינו הק' הזקן בתורה אור בתחלתו.
מובן אשר זה צ"ל נעשה בהסכמת המשפיע והר"י שלו ובאופן שלא יבלבל סדרו בהישיבה, ואם יאחז בדרכו זו בהחלטה גמורה אשר אי אפשר אחרת, והחלטה זו אמיתית הוא וכמ"ש לא ידח ממנו נדח, הרי בטח יצליח.
בברכה לתלמוד תורה ביראת שמים.
B"H, 28th of Teves, 5714. Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In due time I received your letters—first about an incorrect thought and then about your good decision to continue studying at Yeshivas Tomchei Temimim, and certainly Hashem will grant you success.
Regarding what you write—that you thought in order to be able to study properly you should travel to the United States to learn in the yeshiva here—the obstacle to learning is the yetzer hara within a person. Therefore, I do not know what benefit there would be in traveling here if you bring your yetzer hara with you. Matters of distraction are even more prevalent in the United States than in Eretz HaKodesh (the Holy Land), and the challenges here are no less than there.
Therefore, my opinion is that you should strengthen yourself in learning both Nigleh (revealed Torah) and Chassidus, and also find a way to do acts of kindness with some of your friends by drawing their hearts closer to our Father in Heaven. This spiritual charity refines the mind and heart a thousand times over, as our holy master the Alter Rebbe says at the beginning of Torah Or.
It is understood that this should be done with the agreement of your mashpia (spiritual mentor) and rosh yeshiva, and in a way that does not disrupt your schedule in yeshiva. If you hold firmly to this path with a true decision—one that cannot be otherwise—and this decision is genuine, as it is written "Lo Yidach Mimenu Nidach" ("No one will be cast away from Him"), then surely you will succeed.
With blessings for Torah study with awe of Heaven.
Summary
The Rebbe teaches that overcoming internal obstacles like the yetzer hara is more important than changing one's environment. True progress comes from strengthening Torah study, helping others spiritually, and making sincere decisions guided by mentors.