ב"ה, ט"ז טבת, תשי"ד
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה על מכתבו מיום ב', און לויט אייער בקשה אייל איך צו ענטפערען אויף עם, חאטש איך ווייס ניט וואס איך האב צו מוסיף זיין אויף דעם וואס איך האב אייך געזאגט בפירוש ווען איר זייט געווען בא מיר, און איך ווידערהאל נאך אמאל, אז איר זייט געזונט און די מחשבות און מרה שחורה אייערע האט קיין יסוד ניט, און בפרט אז איר זייט געווען בא דעם דאקטאר און ער האט אייך אויך אזוי געזאגט זעהט איר דאך אז עס איז געווען א שאד דער גיין צום דאקטאר, און עס וואלט געווען גלייכער אוועקגעבען די געלט אויף צדקה.
און השי"ת זאל העלפען אז לכל הפחות פון יעצט און ווייטער זאלט איר מבטל זיין אלע מחשבות הנ"ל און שטארקען זיך אין לערנען תורה און מקיים זיין מצות מתוך שמחה.
דאס וואס איר שרייבט בנוגע צו תעניתים, איז דאך באוואוסט דער בריף פון בעל שם טוב צו זיין תלמיד דער בעל התולדות וועגען דעם און אויך דאס וואס רבינו הזקן שרייבט אין אגרת התשובה בתחלתו, און בכללות איז דאס ניט פאר אייך קיין דרך, און איר דארפט מתיר נדר זיין וויבאלד איר האט זיך פריער געפירט אזוי און ניט געזאגט דערביי אז דאס איז בלי נדר, און אין דעם יאר און אויך אין דעם קומענדען יאר איז דעם טאג וואס (פארן מתיר נדר זיין יעצט) האט איר געהאלטען א תענית דענסטמאל, זאלט איר געבען פדיון תענית אויף צדקה, און מוסיף זיין א שיעור - א צוגאב שיעור אין תורת הנגלה און א צוגאב שיעור אין תורת החסידות.
וועגען דעם וואס מען לייגט אייך פאר א ענין פון פרנסה, איז אויב לויט ווי איר שרייבט וועט דאס ניט שטערן צו אייער ארבעט אין חינוך הכשר, קענט איר דאס אננעמען, און מן הסתם וועט איר מפריש זיין א חומש פון דער צוגעקומענער פרנסה אויף צדקה, און עס וואלט געווען א גלייכע זאך, אז די צדקה זאל זיין פאר איינע פון די קופות וועלכע זיינען נתיסד געווארען דורך כ"ק מו"ח אדמו"ר זצוקללה"ה נבג"מ זי"ע.
בברכה לעבודת השי"ת ובשמחה דוקא.
B"H, 16 Teves, 5714. Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter from Monday, and according to your request I am hurrying to answer you, although I do not know what more I can add to what I told you explicitly when you were here with me. I will repeat once again: you are healthy and your thoughts and melancholy have no basis. Especially since you have been to the doctor and he told you the same thing—you see that it was unnecessary to go to the doctor, and it would have been better to give that money to charity.
May Hashem help that at least from now on you will nullify all these aforementioned thoughts and strengthen yourself in learning Torah and fulfilling mitzvos with joy.
Regarding what you write about fasting: it is well known—the letter of the Baal Shem Tov to his student the Baal HaToldos about this matter, as well as what our master the Alter Rebbe writes at the beginning of Igeres HaTeshuvah—and in general this is not a path for you. You must annul your vow since previously you conducted yourself this way without saying "bli neder" (without a vow), and for this year and also for the coming year, for any day on which (before annulling your vow now) you had observed a fast then, you should give a redemption of the fast as charity. Additionally, add a lesson—an extra lesson in Nigleh (revealed Torah) and an extra lesson in Chassidus.
Regarding being offered a matter of livelihood: if according to what you write it will not interfere with your work in kosher education, you may accept it. Presumably you will separate a fifth of the additional income for charity. It would be proper for this charity to go to one of the funds established by my revered father-in-law, the Rebbe zatzal.
Blessings for serving Hashem—and specifically with joy.
Summary
The Rebbe teaches that unfounded negative thoughts should be dismissed; focus instead on joyful Torah study and mitzvah observance. Fasting is discouraged when not required; rather, give charity and increase learning. Accept new opportunities if they do not hinder holy work.