ב"ה, ח' אייר, תשי"ג
ברוקלין.
שלום וברכה!
מאשר הנני קבלת מכתבו מו' אייר, ושבע רצון אני שסוף סוף עמד על השאלה, שאפשר יש ענינים בהנהגתו שפעלו העדר קירוב הדעת בינו ובין הבע"ב שלו, ומובן שיש בזה שתי סיבות, מתאים לשני הסוגים הנהגת האדם בינו לבין עצמו, והיחס עם האנשים שבסביבתו. ובנוגע להב' הנה כמדומה שכבר אמרתי לו שצריך הי' להתעניין יותר בהענינים הפרטים של הבע"ב שלו גם אם אינם נוגעים לעניני רבנות ותורה ומצות, וכשהאדם רואה שמקיימים בו הענין של ואהבת לרעך (אף גם אם אינו מדוייק שיהי' כמוך) הרי מתקיים בו הכתוב כמים הפנים לפנים כו'. ובנוגע להסוג הא' הנה פשוט שמה שכותב הוא לא היתה סיבה לריחוק הדעת, היינו ממה שמתנהג הוא ע"פ השו"ע וכו' הן בנוגע לזהירות באכילה בבתי אחרים וכן לענין התספורת בחול המועד וימי הספירה וכיו"ב. אלא שהסיבה לזה הוא דוקא בהיפך, כי אנשי ארצוה"ב הנה מבלי שים לב להנהגתם הם בעצמם, רוצים הם לראות בהשני ובפרט באותו שבוחרים בו בתור מנהיגם, שלא יהי' שם ענינים של פשרות, אשר בכלל כל ענין של פשרה חשוד שיסודה בוויתורים ובאי-אמונה באותו הענין שבו עושים פשרה, ובנוגע אליו אם יש מקום לחשש שהנהגתו ביראת שמים פועלת רחוק, הרי אין זה מה שאינו מתגלח בחול המועד ובימי הספירה, אלא מה שמתגלח הוא (אף כי בסם) בשאר ימות השנה, וכן בשאר הענינים: שאם הבע"ב מקפידים, הרי אף גם אם אין אומרים זה בפירוש, הרי נפחת אצלם מעמדו וחדוש ע"י שרואים שמתעסק בפשרות וד"ל. והשי"ת יצליחו להסתדרות טובה בגשמיות וברוחניות גם יחד בשבילו ובשביל כל ב"ב שיחיו.
מוסג"פ הקונטרס שהו"ל לל"ג בעומר הבע"ל, ובו יראה מבואר ענין השימת לב כו' שדוקא עי"ז בא דבר לפועל, וה"ה בעניני לימוד וקיום המצות וכו', כמובן.
בברכה.
B"H, 8 Iyar, 5713.
Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
I acknowledge receipt of your letter from the 6th of Iyar, and I am pleased that you have finally addressed the question—perhaps there are aspects in your conduct that have caused a lack of closeness between you and your employer. It is understood that there are two reasons for this, corresponding to the two types of human conduct: one's behavior with oneself and one's relationship with those around him.
Regarding the latter, as I believe I have already told you, you should have shown more interest in your employer's personal matters—even if they are unrelated to rabbinic or Torah and mitzvah concerns. When a person sees that 'VeAhavta L'Rei'acha' (You shall love your fellow as yourself—even if it is not precisely as yourself) is being fulfilled with him, then the verse 'KaMayim HaPanim LaPanim' (As water reflects a face to a face...) is realized.
Regarding the first type: it is clear that what you write was not the cause for distance—that is, conducting yourself according to Shulchan Aruch, whether regarding caution in eating at others' homes or haircuts during Chol HaMoed and Sefirah days, etc. Rather, the reason is actually the opposite. People in America—without paying attention to their own conduct—want to see in others, especially those they choose as their leader, no signs of compromise. In general, any compromise is suspected to be rooted in concessions and a lack of faith in the matter being compromised. If there is concern that your Yirat Shamayim creates distance, it is not because you do not shave during Chol HaMoed or Sefirah days but rather because you do shave (even with cream) during the rest of the year. Similarly with other matters: if employers are particular—even if they do not say so explicitly—your standing diminishes when they see compromises being made. That should suffice.
May Hashem grant you success for good arrangements both materially and spiritually for you and all your family.
Enclosed is the booklet published for Lag BaOmer this year; there you will see explained the importance of paying attention—that only through this does something come into effect. The same applies to Torah study and mitzvah observance, obviously.
With blessing.
Summary
The Rebbe teaches that true leadership combines unwavering personal integrity with sincere care for others’ lives. Building closeness requires genuine attention to people’s needs while maintaining steadfastness in spiritual principles without compromise.