ב"ה, כ"ז מנחם אב, ה'תשכ"ט
ברוקלין, נ.י.
לכבוד אגר' אלכסנדר שי' כהן
שלום וברכה!
המחלקה לאיחסון פירות וירקות
מכון וולקני לחקר החקלאות
ת.ד. 15 רחובות
שלום וברכה!
הנני לאשר בזה קבלת מכתבו מכ"ז בתמוז (13 ביולי) שנתקבל באיחור, בו שואל חוות דעתי בנדון איחסון אתרוגים אשר הקדימו או אחרו להבשיל למועד החג.
רואני ממכתבו שמכיר שיש בזה שאלה סבוכה בהלכה.
וארשה לי לומר, שאף על פי שאינני מומחה בפרוצדורה שמתאר במכתבו, אבל על פי תיאורו נראה לי שיהי' קשה ביותר למצוא היתר על פי הלכה להשתמש באתרוגים כאלה לשם מצוה. ומובן שבזה גופא יש חילוק יסודי בין טיפולים הנעשים בעודם על העץ ובין טיפולים הנעשים לאחרי שנתלשו כבר.
אבל בכלל אין מעניני לפסוק שאלות, וגם אין צורך, שהרי יכול לפנות ישר לגדולי הפוסקים באה"ק ת"ו, שיוכלו גם כן לראות אישית את הפרוצדורה, ועל אתר, ולחוות דעת תורה בזה.
בכבוד ובברכה.
B"H, 27 Menachem Av, 5729.
Brooklyn, NY.
To: Mr. Alexander Cohen
Shalom u'Vrachah!
The Department for Storage of Fruits and Vegetables, Volcani Institute for Agricultural Research, P.O.B. 15, Rechovot. Shalom u'Vrachah!
I hereby acknowledge receipt of your letter from the 7th of Tammuz (July 13), which was received belatedly, in which you ask my opinion regarding the storage of etrogim that ripened earlier or later than the time of the holiday.
From your letter I see that you recognize this is a complex halachic question. Allow me to say that although I am not an expert in the procedure you describe in your letter, based on your description it seems to me that it would be extremely difficult to find a halachic allowance to use such etrogim for the mitzvah.
It is understood that there is a fundamental difference between treatments done while still on the tree and those done after they have already been detached. But in general, it is not my role to rule on such questions—and there is no need—since you can directly approach leading halachic authorities in Eretz Yisrael who can also personally observe the procedure on site and give their halachic opinion on this matter.
With honor and blessing.
Summary
The Rebbe advises consulting recognized halachic authorities regarding complex questions about storing etrogim for mitzvah use, emphasizing that such matters require expert review and personal observation of procedures.