ב"ה, כ"א טבת, תשכ"א
ברוקלין.
שלום וברכה!
... לכתבו שהבר מצוה מתכונן לקרות בתורה בצבור כל הפרשה,
ידועה דעתי בזה מאז, שלצערנו בדורנו עשו העיקר טפל ולהיפך, ובזה גם שבתור ההכנה לקבלת עול תורה ומצוה, ממעטים בלימוד היסודות והעיקרים, הלכות הצריכות בחיי היום יומים, ומחליפים זה בענינים שעכ"פ אינם יסודיים, ועוד וגם זה עיקר, אשר מעולם לא נהגו בזה ואף שאמרו חז"ל אתית לקרתא אזיל בנימוסא, הנה בכל קרתא וקרתא ישנם כמה מנהגים וכו' וק"ל.
מובן שהנ"ל בא בתור הצעה והערה בעלמא, לעיון עוד הפעם מצדם האם כדאי, ואיך שיחליטו יה"ר שיהי' לטוב.
בהמשך לאגרת זו - לקמן ז'תקסד.
B"H, 21 Teves, 5721. Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
... You wrote that the Bar Mitzvah boy is preparing to read the entire Torah portion in public. My opinion on this has been known for some time: unfortunately, in our generation, what is essential has become secondary and vice versa. As a result, even as preparation for accepting the yoke of Torah and mitzvos, there is a reduction in studying the fundamental principles and laws necessary for daily life, replacing them with matters that are at best not fundamental.
Furthermore—and this is also important—this was never a widespread custom. Even though our Sages said 'Atit L'Karta Azil B'Nimusah' (When you come to a city, follow its customs), every city has its own customs, etc., and this is well understood.
It is clear that the above is merely a suggestion and comment for your consideration—to review once again whether it is worthwhile. However you decide, may it be G‑d's will that it be for good.
Summary
The Rebbe teaches that true Bar Mitzvah preparation should focus on learning essential halachos and fundamentals rather than non-essential customs. Each community should thoughtfully consider its practices to ensure they support meaningful growth in Torah and mitzvos.