ב"ה, ב' תמוז, תשט"ז
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה על מכתבו מכ"ו סיון, בו כותב אודות סדר לימודו בחסידות ומסיים בהנוגע להבנה הדרגתית בלימוד חלק תורה זו.
וכבר מלתי אמורה בשאלות כמו אלו לכמה מהשואלים, שזה תלוי בתכונות נפש הלומד ובהסביבה בה נמצא, אבל, בכללות, אין מקום לדרישה זו דוקא בלימוד תורתנו, כי סו"ס אין לימוד הדרגתי גם בלימוד הנגלה, כי הרי מנהג ישראל להתחיל לימוד תנ"ך מס' ויקרא ולימוד הגמרא מפרק המניח או המפקיד, ודוקא ע"י לימוד זה הקימו גאוני הדורות וגאוני ההבנה ההסברה וההעמקה. ודוקא בלימוד פנימיות התורה באים בדרישה - היפך סדר האמור! בכל זה יש גם בלימוד התורה הוראות כלליות. ולדעתי הם ההתחלה בלימוד התניא - ולאברכים שכבר עסקו בלימוד הגמרא ולימוד המוסר, להתחיל, בלימוד חלק שלישי שבתניא הוא אגרת התשובה, ואח"כ חלק ב' שער היחוד והאמונה ואח"כ חלק ראשון, ומזה לעבור ללימוד דרך מצותיך, ומשם ואילך כבר יוכל הלומד להבחין המקום בתורת החסידות שלבו חפץ - נוסף על הלימוד למיגרס, ואפ"ל גם לעיונא אבל לא לעיוני בהעמקה גדולה, במאמרים שתוכנם עבודה קונטרסים המיוחדים וכמו קונטרס ומעין קונטרס עץ חיים וכיו"ב.
כבקשתו אזכיר את כל אלה שכותב אודותם על הציון הק' של כ"ק מו"ח אדמו"ר זצוקללה"ה נבג"מ זי"ע.
תקותי אף שאינו מזכיר עד"ז שמשתתף בהתועדות אנ"ש ולוקח חלק פעיל בצעירי אגודת חב"ד, ובודאי גם עד"ז יודיע בהזדמנות הבאה.
בברכה.
B"H, 2nd of Tammuz, 5716.
Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter from the 26th of Sivan, in which you write about your schedule of studying Chassidus and conclude regarding a gradual understanding in learning this part of Torah.
I have already stated my opinion on such questions to several who have asked: this depends on the character traits of the learner and the environment he is in. However, generally speaking, there is no place for such a demand specifically in our Torah study. After all, there is no progressive study even in the revealed part of Torah—for example, it is customary among Jews to begin studying Tanach from Vayikra and Gemara from the chapter HaMeniach or HaMafkid. It was precisely through this method that the great scholars and geniuses of understanding and explanation were raised. Yet specifically when it comes to studying the inner dimension of Torah, people make demands—the opposite order!
From all this there are also general instructions for Torah study. In my opinion, one should begin with studying Tanya—and for Avrechim who have already engaged in learning Gemara and Mussar, to start with the third part of Tanya (Iggeres HaTeshuvah), then the second part (Shaar HaYichud VeHaEmunah), and then the first part. From there proceed to study Derech Mitzvosecha; after that, the learner can already discern which area in Chassidus his heart desires—in addition to regular review learning, and possibly also analytical study but not deep analysis in discourses whose content is avodah or special pamphlets such as Kuntres U'Maayan or Kuntres Etz Chaim and similar works.
As you requested, I will mention all those you wrote about at the holy resting place (the tziyun) of my father-in-law, the Rebbe zatzal.
I hope—even though you did not mention it—that you participate in Anash gatherings and take an active role in Tzeirei Agudas Chabad; surely you will inform me about this next time as well.
With blessing.
Summary
The Rebbe teaches that while gradual progression is not required for studying Chassidus—just as it isn't for other areas of Torah—there is a recommended order for texts like Tanya and Derech Mitzvosecha. Personal involvement in communal activities is also encouraged.