ב"ה, ג' אדר, תשט"ז
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה על מכתבו מכ"ד שבט, בו כותב שעומד בספק אם לשנות הלבושים שלו ללבוש ארוך ומגבעת שחורה ובפרט אשר בני משפחתו מנגדים לזה.
והנה כיון שלע"ע מסופק בעצמו בזה, הרי אין למהר בהחלטה חיובית בהענין, ובהווה להוסיף בלימוד בהתמדה ושקידה בכלל וביחוד בלימוד תורת החסידות המחזקת יראת שמים ואהבת ד', וכעבור איזה זמן עוד הפעם ידין על השאלה האמורה לעיל בהתאם למצבו אז, כי שינוי הלבושים בכגון דא צריכה להעשות במצב רוח שההחלטה בזה מוצקת, בכדי לשלול האפשריות דחזרה ללבושים הקודמים מפני הבושה מהמלעיגים, והרי רואים במוחש שזהו מהנסיונות הגדולים וכמרומז גם בסדר כל ארבעת חלקי הטושו"ע שהתחלתם הוא, ואל יבוש מפני המלעיגים. עיי"ש.
בברכה,
בשם כ"ק אדמו"ר שליט"א
מזכיר
B"H, 3 Adar, 5716.
Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter from the 24th of Shevat, in which you write that you are uncertain whether to change your clothing to a long coat and black hat—especially since your family members oppose this. Since you are currently unsure about this matter, there is no need to rush into a definite decision. For now, increase your diligence and persistence in Torah study in general, and especially in the study of Chassidus, which strengthens awe of Heaven and love of G‑d. After some time has passed, reconsider the above question according to your situation then. Such a change in dress should be made with a firm resolve so as to eliminate the possibility of reverting to previous clothing out of embarrassment from mockers. It is evident that this is one of the great challenges, as hinted at in the order of all four sections of the Shulchan Aruch—which begins with: "And do not be embarrassed before those who mock you." See there.
Blessings,
In the name of the Rebbe shlita,
Secretary
Summary
The Rebbe teaches that adopting new religious practices like Lubavitch dress should come from inner conviction rather than pressure or haste. Focus first on strengthening Torah study and Chassidus; only make external changes when you feel truly ready.