ב"ה, כ"ה טבת, תשט"ז
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה על מכתבו מיום הרביעי, בו כותב שנתעורר בו צור מחצבתו שהוא מגזע חסידי חב"ד, ומתחיל ללכת בדרכי החסידות, ויש לו קביעות בלימוד תורתה, ושואל הוראות בזה.
הנה מובן שפרטי אופני הלימוד זמנו וכו', אינם דבר השוה לכל נפש ותלוי גם בתנאי הזמן, ולכן טוב שיתייעץ בזה עם זקני אנ"ש הנמצאים בסביבתו והם יורוהו, נשען על מה שלמדו ושמעו ממדריכי אנ"ש מאז, והנקודה הכללית שצריך להיות שיעור בלימוד תורת החסידות לכה"פ פעמיים במשך המעת לעת, פעם ביום ופעם בלילה, כן צ"ל לימוד תורה זו לפני תפלת הבקר, וכפס"ד הלכה למעשה בשו"ע או"ח סי' צ"ח סוף סעיף א', כי ע"י לימוד זה אפשר להתבוננות בגדלות הא-ל ית', עיי"ש. כן מובן ופשוט שגם בלימוד תורת החסידות צריכה להיות הגישה כמו בשאר חלקי תוה"ק הקדמת נעשה לנשמע ולא להיפך, א[ו] אז תומת ישריו תנחם משא"כ כו', וכמבואר במס' שבת (פ"ח ע"א). והשי"ת יזכהו ויצליחו לבשר טוב בכל האמור, ותגדל הסייעתא דשמיא בכ"ז ע"י שישפיע גם על חבריו לקרבם לאור ומאור שבתורה הדרכתה ומנהגה.
בברכת הצלחה בכל האמור.
נ.ב.
במ"ש מהו הטעם לגידול הזקן, מבואר בארוכה ע"פ נגלה בשו"ת הצ"צ יו"ד סי' צ"ג, וע"פ פנימיות התורה בפירוש המלות להצ"צ על הפסוק והוא רחום יכפר עון, נדפס בדרך מצותיך חלק שני ובמילואים לתהלים עם פירוש הצ"צ עמוד תרכ"ו, יעו"ש דבריו כי נעמו, ועד כמה נוגע הדבר ביחוד לבחורים.
B"H, 25 Tevet, 5716. Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter from Wednesday, in which you write that your ancestral roots have awakened within you—that you are descended from Chabad chassidim—and you are beginning to walk in the ways of Chassidut, have established regular study of its teachings, and are seeking guidance in this matter.
It is understood that the specific details of how to study—its timing and so forth—are not the same for everyone and also depend on the circumstances of the time. Therefore, it is good that you consult with elder Anash (members of our community) who are in your vicinity; they will guide you based on what they learned and heard from the mentors of Anash over the years. The general point is that there should be a set time for studying Chassidic teachings at least twice every twenty-four hours: once during the day and once at night. Likewise, this study should take place before morning prayers, as ruled in practical halachah in Shulchan Aruch Orach Chaim section 98 at the end of paragraph 1, because through this study one can meditate on the greatness of G‑d—see there.
It is also clear and obvious that even in studying Chassidic teachings, one's approach should be like with all other parts of our holy Torah: "We will do" comes before "we will hear," not the reverse. Only then "the integrity of the upright will guide them," as explained otherwise in tractate Shabbat (88a).
May Hashem grant you merit and success to share good news regarding all of the above, and may your assistance from Heaven increase in all this by also influencing your friends to draw them closer to the light and radiance within Torah—its guidance and conduct.
With blessings for success in all of the above.
P.S. Regarding what you wrote about the reason for growing a beard: it is explained at length according to Nigleh (the revealed part of Torah) in tzt"z responsa Yoreh Deah section 93; and according to inner Torah—in tzt"z's commentary on "VeHu Rachum Yechaper Avon," printed in Derech Mitzvosecha part two and in supplements to Tehillim with tzt"z's commentary page 466—see his words there for their pleasantness, especially regarding how relevant this matter is particularly for young men.
Summary
The Rebbe teaches that embarking on a path of Chassidut requires both personal guidance from experienced chassidim and consistent study. Approaching learning with dedication precedes understanding, and outward practices like growing a beard have deep spiritual significance.