ב"ה, י"ב אלול, תשט"ו
ברוקלין.
ברכה ושלום!
איך בין געווען צופרידען צו באקומען אייער בריף פון 8/20, אין וועלכען איר שרייבט אז איר פילט א ביסעל בעסער, און האפענטליך וועט דאס גיין פון גוט צו נאך בעסער, און בפרט אין די טעג ווען מיר דערנעהנטערן זיך צו דער כתיבה וחתימה טובה.
וואס איר שרייבט אז מען קוקט אויף דער וועלט מיט א געפיל פון פרייד, איז דאס - ניט לויט אייער אויסדרוק אז מען קען זיך אונטער דעם אויסבאהאלטען פון דעם אמת, נאר דאס איז א מיטעל צו מאכען דעם לעבען לייכטער אין א גאר גרויסע מאס, און ווי עס איז שוין באוואוסט, און אויך די מעדיצינישע וויסענשאפט אנערקענט דאס וואס אמאל אלץ מער, אז דער גאנצער צושטאנד פון מענשן, אפילו זיין קערפּער-פיזישע-רעאקציע און דעם אופן ווי ער נעמט אויף די ערשיינונגען ארום עם, ווענדעהט זיך דאס אין א גרויסער מאס אין דעם מענשן זעלבסט, ווי ער נעמט דאס אויף.
און ווי מערקווירדיג איז, אז מען געפינט צווישען די באגרינדער פון אפטימיזם אין לעבען, אז זייער לעבען זעלבסט איז געווען פול מיט ערשיינונגען וואס מען רופט צרות, און צווישען די פעסימיסטען געפינט מען פילע וואס בא זיי איז דער לעבען געווען שיינבאר גוט, האט קיין זאך ניט געפעלט ... אויסער דער אינערער צופרידענהייט און אינערע פרייד. און וויסענדיג די קינדהייט פון אייער פאטער און מוטער און וואס זיי זיינען אדורכגעגאנגען, איז, מעגליך - אויך דאס קען דינען אלס ביישפיל, אין א געווויסער מאס, פון דאס אויבען דערמאנטע. און דעריבער איז קיין וואונדער ניט וואס חסידות, וואס מאכט פאפולער דאס העכסטע און בעסטע, איז אייניגע פון די גרונד געדאנקען זיינען - אז אין יעדער פאסירונג קען מען געפינען א וועג ווי צו דינען השם יתברך, און בכלל איז דאס דינען השם יתברך דארף געטאן [ווערן] מיט אמת'ר שמחה, וואס דענסטמאל איז דאס אין דער פולסטער מאס.
און צום נייעם יאהר, הבא עלינו ועל כל ישראל לטובה ולברכה, ווינטש איך אייך און אלע אייערע - שיחיו - א כתיבה וחתימה טובה לשנה טובה ומתוקה בגשמיות וברוחניות.
בברכה.
ערשט געבראכט דעם אתרוג, ות"ח.
פ.ס. איר קענט מיר אויך אויף ווייטער שרייבען אין רוסיש, אויב אפילו איך ענטפער אין אידיש צוליב דער באקוועמליכקייט פון סעקרעטאר.
B"H, 12 Elul, 5715.
Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
I was pleased to receive your letter from 8/20, in which you write that you are feeling a bit better. Hopefully this will continue from good to even better, especially in these days as we approach the time of being inscribed and sealed for a good year.
What you write about looking at the world with a sense of joy is not—as you express it—hiding from the truth. Rather, it is a means to make life much easier. As is already well known—and even medical science increasingly recognizes—one's entire state, even their physical reactions and how they perceive events around them, depends greatly on the person themselves and how they take things in.
It is remarkable that among the founders of optimism in life, their own lives were often full of what are called troubles; while among pessimists there are many whose lives seemed outwardly good—nothing was lacking except inner satisfaction and inner joy.
Knowing about your father's and mother's childhoods and what they went through, perhaps this too can serve as an example, to some extent, of what was mentioned above.
Therefore it is no wonder that Chassidus—which popularizes the highest and best ideals—has as one of its fundamental ideas that in every occurrence one can find a way to serve Hashem Yisbarach (may He be blessed). In general, serving Hashem Yisbarach should be done with true joy; then it is at its fullest measure.
For the new year coming upon us and all Israel for good and blessing, I wish you and all yours—a ketivah v'chatimah tovah l'shanah tovah u'metukah (to be inscribed and sealed for a good and sweet year) both materially and spiritually.
With blessing.
The etrog has just been brought. Thank you very much.
P.S. You may also continue writing to me in Russian, even though I reply in Yiddish due to my secretary's convenience.
Summary
The Rebbe teaches that optimism is not escapism but a powerful tool for living meaningfully. Our perception shapes our reality; by choosing joy—even amid challenges—we fulfill Chassidus' call to serve Hashem with genuine happiness.