ב"ה, ימי הסליחות, ה'תשכ"ג
ברוקלין, נ. י.
- שנת המאה וחמישים להסתלקות הילולא של רבנו הזקן -
שלום וברכה!
הפ"נ שלו נתקבל.
ולקראת השנה החדשה, הבאה עלינו ועל כל ישראל לטובה ולברכה, הנני בזה להביע לו ברכתי, ברכת כתיבה וחתימה טובה לשנה טובה ומתוקה בגשמיות וברוחניות.
בברכה לת"ת ביראת שמים
מ. שניאורסאהן
נ. ב. לכתבו בנוגע לסדר ותיקון וכו', הנה בנוגע לתעניות, מובן ממ"ש רבנו הזקן באגה"ת - אשר השנה שנת המאה וחמשים להסתלקות הילולא שלו - שאין זה בנוגע לדורותנו אלה, ובפרט בגיל שלו, שעליו ללמוד בהתמדה ושקידה נגלה וחסידות, והרי רואים במוחש שתענית הגוף מבלבל לרכוז המחשבה, וק"ל, והרי יכולים להחליפם לתעניות ממאכלים ערבים לגוף וכיו"ב.
לשאלתו בנוגע ללימוד החסידות, בכלל - מבואר הענין בקונטרס עץ החיים, ובכל אופן - צ"ל לימוד בזה לפני תפלת הבקר ופסק ערוך הוא בשו"ע או"ח סי' צ"ח ברמ"א, שהרי לימוד זה הוא ההתבוננות בגדולת ה' אלא שזהו לימוד החסידות לצורך התפלה, ופשוט שצ"ל ג"כ לימוד בזה לשמה בשביל הלימוד, וזמנו בכל יום כפי המבואר בקונטרס עץ החיים, ובהוספה ביום השבת אשר קדש הוא לה', וכמבואר שם.
בנוגע לכמות לימוד האמור וכן בהנוגע לשיעורים בלימוד הנגלה הלכות הצריכות וכו' - יתייעץ בזה עם ידידיו במקום המכירים אותו. ומה טוב שלא לקבוע בזה הנהגה למשך כמה חדשים כי אם למשך איזה שבועות, וכפי השינוי שימצא בינתיים - יוכל לשנות.
חלקה נדפס בשערי הלכה ומנהג ח"ב ע' רלא וחלקה בח"ג ע' קפה והושלמה עפ"י צילום האגרת.
ללימוד החסידות: ראה גם לעיל אגרת ח'רצט, ובהנסמן בהערות שם.
B"H, Days of Selichos, 5723.
Brooklyn, NY. — The one hundred fiftieth year since the passing (yahrzeit) of our Master the Alter Rebbe —
Shalom u'Vrachah!
Your pan has been received. As we approach the new year that is coming upon us and all Israel for good and blessing, I hereby express to you my blessing: a blessing for being inscribed and sealed for a good and sweet year in both material and spiritual matters.
With a blessing for Torah study with awe of Heaven,
M. Schneersohn
P.S. Regarding what you wrote about order and correction etc., regarding fasts: it is clear from what our Master the Alter Rebbe writes in Iggeres HaTeshuvah — this year being the one hundred fiftieth since his passing — that this does not apply to our generation, especially at your age. You should study diligently both Nigleh (revealed Torah) and Chassidus; it is evident that bodily fasting disturbs concentration, which is understood. Instead, one can substitute fasts with refraining from enjoyable foods or similar practices.
Regarding your question about studying Chassidus in general: this matter is explained in Kuntres Etz HaChayim. In any case, there must be study of this before morning prayer; it is an explicit ruling in Shulchan Aruch Orach Chaim section 98 in the Rema that this study is contemplation on G‑d's greatness — but this is learning Chassidus for the sake of prayer. It is obvious there must also be study of it for its own sake as Torah learning; its time is every day as explained in Kuntres Etz HaChayim, with additional study on Shabbos which is holy to G‑d, as explained there.
As for how much to learn as mentioned above, as well as regarding set times for studying Nigleh (practical halachos etc.), consult with friends who know you locally. It is best not to set a fixed schedule for several months but rather only for a few weeks; according to changes you notice during that time you can adjust accordingly.
Summary
The Rebbe teaches that spiritual growth comes through diligent Torah study rather than self-affliction. One should prioritize learning Chassidus both before prayer and regularly each day while seeking guidance from trusted friends regarding personal schedules.