ב"ה, כ"ה אייר, תשי"ט
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה למכתבו מיום הבהיר ל"ג בעומר הילולא דרשב"י.
מובן שמצער מה שנפסק השיעור לימוד תניא עם הבנים וכו' ותקותי חזקה שבידעו תכונת נפשם, ימצא גישה המתאימה לחדש הלימוד ויהי רצון שמכיון שצריך למלאות החסרון בזמן ההפסק, יהי' החידוש באופן המתאים להוראת רבנו הזקן בספר תניא קדישא באגרת התשובה פרק ט' הי' רגיל לקרות דף אחד יקרא ב' דפים וכו', ומזה מובן ג"כ שבהתוצאות של הלימוד שלימוד מביא לידי מעשה, יהי' ג"כ באופן האמור.
ומ"ש שמהסס להמשיך בעבודתו שמא אין הדעת נוחה ממנה, לפלא גדול ההיסוס והספק בדבר, עלי' נצטוינו בכמה מקומות בתורתנו תורת חיים, והרי רמז יפה בדבר גם בספר התניא אשר הסיום וגמר שלו הוא באגרת הקדש, הוכח תוכיח אפילו מאה פעמים, ועד כמה פנימי ענין הוכחה זו, שדוקא באגה"ק זו מתבטא רבנו הזקן בלשון, גוואלד גוואלד, והרי גם הסדר בספרי תוה"ק תורה היא.
במ"ש אודות שאין מחיצה בין הגברים לנשים - תקותי חזקה שבהשתדלות המתאימה ובדרכי נועם ובדברים היוצאין מן הלב יעלה בידו לתקן זה, והרי חשוב הדבר ביותר, כיון שיהי' תקדים טוב ויפה בשביל כמה מושבות ובפרט שאפילו אלו שלע"ע אין מקבלים ההסברה שבלי מחיצה הוא נגד השו"ע, יש לבארם מתאים גם לשכל הפשוט דנה"ב שבודאי גם הם כוונתם בתפלה היא פני' למי שהוא עליון מהם, איך שלא יתארוהו בשכלם או בהרגש הלב, וגם לשיטתם הרי תפלה ענינה עבודה שבלב ובכוונה, ותוצאה מידית מהתבוננות אפילו לשעה קלה בזה שצריך להסיר כל ענינים המפריעים לכוונה ולהתקשר עם זה למי שפונים ומתפללים אליו, ורואים במוחש אשר העדר המחיצה, אף שמתפללים בחלקים מיוחדים בחדר, מגרה את המתפללים או המתפללות להביט למחלקה השני' וכו' ופשוט שבהנ"ל אין כל השפלת ערך מי שהוא, ולכן הוא גם הדין (למרות שהאב ובניו יחסם ענין ע"פ התורה הוא וכסגנון הכתוב כרחם - אב על בנים, בכ"ז הדין בשו"ע או"ח רסצ"ח) שאסור לנשק בניו בבית הכנסת, וטעם הדין ע"פ האמור.
בברכת הצלחה בהפצת היהדות בכלל והחיות בתורה ומצות בפרט ולבשו"ט בכל האמור לעיל.
מחיצה: ראה גם לעיל חי"ז אגרת ו'רמז, ובהנסמן בהערות שם.
B"H, 25 Iyar, 5719. Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter from the bright day of Lag BaOmer, the yahrzeit of Rashbi.
It is understandable that it is distressing that the Tanya study session with the children has ceased, etc., and my strong hope is that by knowing their nature, you will find an appropriate approach to renew the study. May it be G‑d's will that since it is necessary to make up for what was missed during the break, the renewal should be in a manner fitting with the Alter Rebbe's instruction in Tanya Kaddisha, Iggeret HaTeshuvah chapter 9: if one was accustomed to read one page, he should read two pages, etc. From this it is also understood that regarding the results of learning—that learning leads to action—this too should be as described above.
Regarding what you wrote about hesitating to continue your work out of concern that it may not be approved: such hesitation and doubt is very surprising. We are commanded about this in several places in our Torah, Toras Chaim. There is also a beautiful hint about this in Tanya, whose conclusion is in Iggeret HaKodesh: "Hocheach tochiach afilu me'ah pe'amim" (You shall surely rebuke even a hundred times), and how deep this matter of rebuke is—specifically in this Iggeret HaKodesh does the Alter Rebbe express himself with the words "Gevald Gevald." The order found in our holy Torah books is itself Torah.
Regarding what you wrote about there being no mechitzah between men and women—I strongly hope that through appropriate effort, pleasant ways, and heartfelt words you will succeed in correcting this. This matter is very important because it will serve as a good and beautiful precedent for many communities. Even those who currently do not accept the explanation that lack of a mechitzah goes against Shulchan Aruch can have it explained to them according to simple logic of their animal soul; certainly their intention in prayer is directed toward someone higher than themselves—however they conceive Him intellectually or emotionally—and even according to their view, prayer is service of the heart with intention. A direct result from even brief contemplation on this is that all matters distracting from intention must be removed and connected to Whom they are praying. It is clearly observed that lack of a mechitzah—even when men and women pray in separate sections—provokes worshippers to look at the other section, etc. It is obvious that none of this diminishes anyone's worth; therefore it is also halachah (even though the relationship between father and sons according to Torah is as described by Scripture: "As a father has mercy on sons," nevertheless halachah in Shulchan Aruch Orach Chaim 98) that it is forbidden to kiss one's children in synagogue—and this law's reason follows from what was said above.
With blessings for success in spreading Judaism generally and vitality in Torah and mitzvos specifically, and for good news regarding all of the above.
Summary
The Rebbe encourages renewing Tanya study with children using creative approaches tailored to their nature and stresses making up for lost time by increasing effort. He also explains why maintaining a mechitzah during prayer preserves focus and sets an important standard for Jewish communities.