ב"ה, א' אדר, תשט"ז
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה על מכתבו מכ"ה שבט, בו כותב שלומד בישיבת תומכי תמימים בסניף ... וסברות אצלו להמשיך לימודו בישיבת תו"ת בלוד, ושאלתו אם לעשות כרצונו או לא.
ומובן אשר נוסח זה חדש הוא בעיני, כי מעולם לא שמעתי בן ישיבה בכלל ובן ישיבת תו"ת בפרט שישאל אם לעשות כרצונו, כי הרי ענין בן ישיבה הוא לעלות ביראת שמים בלימוד התורה בנגלה ובנסתר ובהידור בקיום המצות, ולא ענינים דמילוי רצונותיו, וכנראה שנתינת מקום להנ"ל הוא ג"כ הביאור לשאלתו השני' שמחשבות זרות מבלבלות אותו מלימודו כו' וכו'.
ועצה היעוצה לשני הענינים גם יחד ופתרונם הוא לקבל עליו עול מלכות שמים ועול תורה ועול מצות וכלשון רז"ל שדוקא בכל הנ"ל נכתבו מלת עול, וישמע להוראת הר"מ והר"י והמשפיע דא"ח שלו, היינו שיציע לפניהם את כל הסברות שישנם אצלו, אבל אחר כך יעשה מה שיורוהו וכבר ידוע אשר הקדמת נעשה לנשמע דוקא באופן כזה מקבלים התורה (אף שלכאורה ענין שכלי הוא) ועאכו"כ שזה ראשית העבודה ויסודה.
ובפרט במ"ש בהנוגע למחשבות זרות, יסיח דעתו מהן ועל ידי מחשבות אחרות, היינו לא על ידי מלחמה ושקו"ט עם המחשבה אלא ע"י שיתקע כח המחשבה שלו במחשבה טובה בענין של יראת שמים ובתורה ומצות, ובאם יקשה עליו הדבר ביותר, יקשר מחשבתו באותיות שבכתב, היינו שיעיין בענין הנדפס שעי"ז יקל גירוש המחשבה לא טובה.
בטח שומר שלשת השיעורים השוים לכל נפש מתקנת כ"ק מו"ח אדמו"ר זצוקללה"ה נבג"מ זי"ע בחומש תהלים ותניא הידועים ויודע בעל פה איזה פרקים תניא ואיזה פרקים משניות, וחוזר עליהם.
בברכה,
בשם כ"ק אדמו"ר שליט"א
מזכיר
B"H, 1st of Adar, 5716.
Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter from the 25th of Shevat, in which you write that you are studying at the Tomchei Temimim Yeshiva branch... and you are considering continuing your studies at the Tomchei Temimim Yeshiva in Lod, and you ask whether to do as you wish or not.
It is clear that this wording is new to me, for I have never heard of a yeshiva student in general—and especially a Tomchei Temimim student—asking whether he should do as he wishes. The whole point of being a yeshiva student is to ascend in fear of Heaven through Torah study (both revealed and hidden aspects) and meticulous observance of mitzvos—not to pursue one's own desires. It seems that giving space to such thinking is also the explanation for your second question: that foreign thoughts disturb your learning, etc.
The advised solution for both matters together is to accept upon yourself the yoke of Heaven, Torah, and mitzvos—as our Sages say, specifically regarding these matters the word "yoke" is used. You should listen to the guidance of your mashpia and teachers; present all your considerations before them, but afterward do as they instruct you. It is well known that only by putting "we will do" before "we will hear" does one truly receive the Torah (even though this seems like an intellectual matter), and all the more so since this is the foundation and beginning of one's service.
Especially regarding foreign thoughts: divert your mind from them by focusing on other thoughts—not by fighting or debating with them, but by channeling your mental energy into good thoughts about fear of Heaven and Torah and mitzvos. If this proves very difficult for you, attach your mind to written letters; that is, study something printed so it will be easier to drive away unwanted thoughts.
Certainly you keep the three daily study portions established by my revered father-in-law—the Chumash, Tehillim, and Tanya—and know some chapters of Tanya and Mishnayos by heart and review them regularly.
Blessings,
In the name of the Rebbe Shlita,
Secretary
Summary
A yeshiva student's path should be guided by accepting direction from mentors rather than following personal inclinations. Growth in Torah comes through humility and commitment to G‑d's will above one's own desires.