המצווה הכ'
הציווי שנצטווינו לעשות בית לעבודה, שבו תהיה ההקרבה והבערת האש תמיד, ואליו תהיה הפניה ובו תהיה החגיגה וההתקבצות בכל שנה, כמו שיתבאר.
והוא אמרו יתעלה: "ועשו לי מקדש" (שמות כד, ח).
ולשון ספרי:"שלש מצוות נצטוו ישראל בשעת כניסתם לארץ: למנות להם מלך, ולבנות להם בית הבחירה, ולהכרית זרעו של עמלק".
הנה נתבאר לך, שבניין בית הבחירה מצווה בפני עצמה.
וכבר ביארנו שהכללות הזאת כוללת פרטים, ושהמנורה והשולחן והמזבח וזולתם כולם מחלקי המקדש והכל נקרא "מקדש", גם אם נתייחד ציווי לכל חלק וחלק.
אבל אמרו על המזבח "מזבח אדמה תעשה-לי" (שם כ, כד) שאפשר לחשוב על פסוק זה, שהוא מצווה בפני עצמה מלבד מצוות מקדש - הרי עניינו כמו שאתאר לך:
פשטה דקרא הרי הוא מדבר בשעת התר הבמות, שהיה מותר לנו אז לעשות מזבח אדמה בכל מקום ולהקריב עליו; וכבר אמרו ע"ה, שעניין הדיבור הוא, שהוא ציווה לבנות מזבח מחובר בארץ, ושלא יהא מטלטל כמו שהיה במדבר.
והוא אמרם במכילתא דר' ישמעאל בפרוש פסוק זה:"כשתכנס לארץ עשה לי מזבח המחובר באדמה".
כיון שהדבר כך - הרי הוא ציווי נוהג לדורות והרי הוא מחלקי המקדש, רצוני לומר: שיבנה מזבח מן האבנים דווקא.
ובמכילתא אמרו בפרוש אמרו יתעלה:"ואם מזבח אבנים תעשה לי" אמרו: "ר' ישמעאל אומר כל-'אם' 'ואם' שבתורה רשות, חוץ משלושה - אחד מהם: ואם מזבח אבנים תעשה לי".
אמרו: "ואם מזבח אבנים" - חובה. אתה אומר חובה, או אינו אלא רשות? תלמוד לומר: "אבנים שלמות תבנה את-מזבח ה' אלוקיך" (דברים כז, ו).
וכבר נתבארנו דיני מצווה זו בכללם, כלומר בניין המקדש ותארו וחילוקו ובניין המזבח ומשפטיו, במסכתא שחוברה לשם כך, היא מסכת מידות.
וכן נתבאר תואר המנורה והשולחן ומזבח הזהב ומקום הנחתם בהיכל בגמרא מנחות ויומא.
The commandment to build a House for service
1. The commandment with which we were commanded to make a House for service, in which offerings will be brought and the fire will burn continually, and to which there will be a turning, and in which the festival and gathering will take place every year, as will be explained.
2. And this is His, may He be exalted, statement: "And they shall make Me a Sanctuary" (Shemos 25:8).
3. And the language of the Sifri: "Three commandments were commanded to Israel at the time of their entry into the Land: to appoint a king for themselves, to build for themselves the chosen House, and to cut off the seed of Amalek."
4. It is thus clear to you that the building of the chosen House is a commandment in its own right.
5. And we have already explained that this general command includes details, and that the Menorah, the Table, the Altar, and others are all parts of the Mikdash, and all are called "Mikdash," even if a command was given for each part individually.
6. But regarding the Altar, it is stated: "An altar of earth you shall make for Me" (Shemos 20:21), and one might think from this verse that it is a commandment in its own right, separate from the commandment of the Mikdash—but its meaning is as I will describe to you:
7. The plain meaning of the verse is that it speaks at the time when private altars were permitted, when it was then allowed for us to make an altar of earth in any place and to offer upon it; and our Sages, of blessed memory, have already said that the meaning of the statement is that He commanded to build an altar attached to the ground, and that it should not be movable as it was in the wilderness.
8. And this is their statement in the Mechilta of Rabbi Yishmael in explanation of this verse: "When you enter the Land, make for Me an altar attached to the ground."
9. Since this is so, it is a commandment that applies for generations, and it is one of the parts of the Mikdash, meaning that the Altar should be built specifically from stones.
10. And in the Mechilta they explicitly said regarding His, may He be exalted, statement: "And if you make Me an altar of stones," they said: "Rabbi Yishmael says: Every 'if' and 'and if' in the Torah is optional, except for three—one of them: 'And if you make Me an altar of stones.'"
11. They said: "'And if you make Me an altar of stones'—it is an obligation. Do you say it is an obligation, or is it only optional? The verse says: 'You shall build the altar of Hashem your G‑d with whole stones' (Devarim 27:6)."
12. And the laws of this commandment have already been explained in their entirety, that is, the building of the Mikdash and its form and its divisions, and the building of the Altar and its rules, in the tractate composed for this purpose, which is Tractate Middos.
13. And likewise, the form of the Menorah, the Table, and the Golden Altar, and the place of their placement in the Heichal, have been explained in the Gemara Menachos and Yoma.