[י"ח אדר, תשט"ו]
... ובמ"ש אודות חגירת אבנט ([1]) בשעת התפלה - הנה אף שאנ"ש נוהגים בזה לאחרי הנשואין, אבל שכבר (?) נהג מאיזה שתהי', בזה עד עתה, צ"ע למה לו לבטל מנהגו, ואף שמוכרח כנ"ל שלא יהי' בזה בליטות, וביחוד שלא יהי' שונה משאר אנ"ש, והרי יכול לאזור האבנט מתחת לבושו העליון ואם ביטל כבר מנהגו בעבר - הרי עכ"פ צריך להתירו בפני שלושה, וככל מנהג טוב שנהגו בו שלשה פעמים*.
ובשאלתו להטעם להתחיל לחגור אזור לתפלה רק לאחרי הנשואין. הנה אף שלא מצאתי בזה בפירוש, י"ל כיון שזהו מנהג חסידים (עיין האריכות בזה בטוש"ע או"ח סי' צא, ונ"כ), וענינו הכון לקראת אלקיך ישראל, שהוא ע"ד עטיפת טלית - פריסו דמצוה להמשיך עליו מלכותו ית' (עיין תניא ריש פרק מא), מפני הצד השוה שבהנ"ל נוהגים להתחיל בשניהם בתקופה אחת. והוא לאחרי הנשואין, וכמרומז בהנוגע לטלית בקדושין כט, ב[2]. וי"ל עוד טעמים בזה, ואכ"מ.
ולהעיר אשר בכמה מקומות בפולין נהגו לחגור אבנט גם לפני החתונה, וכן מובא המנהג לחגור שתי חגורות (בספר מנחם ציון. הועתק גם בספר טעמי המנהגים חלק שלישי ועיין ג"כ שבת פרק ט"ז משנה ד'**) - אבל שני מנהגים אלו אין אנ"ש נוהגים בהם.
בטח ינצלו ימי הפורים הבע"ל באופן המתאים ובעניני חסידות, ומובנת השייכות בזה ע"ד המבואר בכ"מ בדא"ח ענין הפורים.
*) ראה שער הכולל פמ"א (ער"ה) סק"ג.
**) משם גם מקור למנהג חסידים ללבוש כיפה תחת הכובע. ולהעיר מחולין קלח, א: כיפה כו'[3].
- 1 טעם
- 2 משתבח ליה רב חסדא לרב הונא בדרב המנונא דאדם גדול הוא א"ל כשיבא לידך הביאהו לידי כי אתא חזייה דלא פריס סודרא א"ל מאי טעמא לא פריסת סודרא א"ל דלא נסיבנא אהדרינהו לאפיה מיניה א"ל חזי דלא חזית להו לאפי עד דנסבת
- 3 אמר ר' יהושע בן לוי אמר קרא (דברים יח, ה) לעמוד לשרת דבר שהוא ראוי לשירות מאי ניהו אבנט אימא מעיל תפשת מרובה לא תפשת תפשת מועט תפשת ואימא כיפה של צמר דתניא כיפה של צמר היתה מונחת בראש כהן גדול ועליה ציץ נתון לקיים מה שנאמר (שמות כח, לז) ושמת אותו על פתיל תכלת והרי הי' לו המצנפת
18 Adar, 5715.
Regarding what you wrote about wearing a gartel during prayer—although among Anash it is customary to do so only after marriage, if someone has already practiced this custom until now for whatever reason, it is questionable why he should nullify his practice. Even so, as mentioned above, there should not be any conspicuous difference from other Anash, especially not to stand out from them. He can gird the gartel under his outer garment. If he has already stopped this practice in the past, then at least he must formally annul it before three people, as with any good custom observed three times.
As for your question about the reason for beginning to wear a gartel for prayer only after marriage: Although I have not found an explicit source for this, one can say that since this is a chassidic custom (see lengthy discussion in Shulchan Aruch Orach Chaim 91 and its commentaries), and its purpose is to prepare oneself to meet your G‑d, Israel—which is similar to wrapping oneself in a tallit: "priso d'mitzvah" (covering of mitzvah) to draw upon oneself His sovereignty (see Tanya, beginning of chapter 41)—because of this similarity between them, both customs are begun at the same period: after marriage. This is alluded to regarding the tallit in Kiddushin 29b. There may be further reasons for this but this is not the place to elaborate.
It should be noted that in several places in Poland they were accustomed to wear a gartel even before marriage; likewise, there is a custom to wear two belts (see Sefer Menachem Tzion; also quoted in Sefer Taamei HaMinhagim part three; see also Shabbat chapter 16 Mishnah 4)—but neither of these customs are practiced by Anash.
Certainly you will utilize the upcoming days of Purim appropriately and with matters of Chassidus; the connection here is understood as explained elsewhere in Chassidus regarding Purim.
Summary
The letter clarifies that Chabad custom reserves wearing a tallit and gartel for after marriage due to their shared spiritual symbolism. The Rebbe emphasizes maintaining communal practices while acknowledging other traditions and encourages using Purim for growth in Chassidus.