הִלְכוֹת רוֹצֵחַ וּשְׁמִירַת נֶפֶשׁ פֵּרֶק ח
א מִצְוַת עֲשֵׂה לְהַפְרִישׁ עָרֵי מִקְלָט, שֶׁנֶּאֱמָר "שָׁלוֹשׁ עָרִים, תַּבְדִּיל לָךְ" (דברים יט,ב; דברים יט,ז); וְאֵין עָרֵי מִקְלָט נוֹהֲגוֹת אֵלָא בְּאֶרֶץ יִשְׂרָאֵל.
ב וְשֵׁשׁ עָרִים הָיוּ: שָׁלוֹשׁ הִבְדִּיל מֹשֶׁה רַבֵּנוּ בְּעֵבֶר הַיַּרְדֵּן, וְשָׁלוֹשׁ הִבְדִּיל יְהוֹשׁוּעַ בְּאֶרֶץ כְּנַעַן.
ג אֵין אַחַת מֵעָרֵי מִקְלָט קוֹלֶטֶת, עַד שֶׁיֻּבְדְּלוּ כֻּלָּן--שֶׁנֶּאֱמָר "שֵׁשׁ-עָרֵי מִקְלָט, תִּהְיֶינָה לָכֶם" (במדבר לה,יג). וְהוֹדִיעָנוּ מֹשֶׁה רַבֵּנוּ שְׁאֵין שָׁלוֹשׁ שֶׁבְּעֵבֶר הַיַּרְדֵּן קוֹלְטוֹת, עַד שֶׁיֻּבְדְּלוּ שָׁלוֹשׁ שֶׁבְּאֶרֶץ כְּנַעַן. וְלָמָּה הִבְדִּילָן--אָמַר הוֹאִיל וּבָאָה מִצְוָה לְיָדִי, אֲקַיְּמֶנָּה.
ד בִּימֵי הַמֶּלֶךְ הַמָּשִׁיחַ מוֹסִיפִין שָׁלוֹשׁ אֲחֵרוֹת עַל אֵלּוּ הַשֵּׁשׁ, שֶׁנֶּאֱמָר "וְיָסַפְתָּ לְךָ עוֹד שָׁלֹשׁ עָרִים, עַל הַשָּׁלֹשׁ הָאֵלֶּה" (דברים יט,ט). וְהֵיכָן מוֹסִיפִין אוֹתָן--בְּעָרֵי הַקֵּינִי וְהַקְּנִיזִי וְהַקַּדְמוֹנִי, שֶׁנִּכְרַת לְאַבְרָהָם אָבִינוּ עֲלֵיהֶן בְּרִית, וַעֲדַיִן לֹא נִכְבְּשׁוּ; וַעֲלֵיהֶן נֶאֱמָר בַּתּוֹרָה "וְאִם-יַרְחִיב ה' אֱלֹהֶיךָ, אֶת-גְּבֻלְךָ, כַּאֲשֶׁר נִשְׁבַּע, לַאֲבֹתֶיךָ; וְנָתַן לְךָ אֶת-כָּל-הָאָרֶץ, אֲשֶׁר דִּבֶּר לָתֵת לַאֲבֹתֶיךָ . . . וְיָסַפְתָּ לְךָ עוֹד שָׁלֹשׁ עָרִים, עַל הַשָּׁלֹשׁ הָאֵלֶּה" (דברים יט,ח-ט).
ה וְחַיָּבִין בֵּית דִּין לְכַוַּן הַדְּרָכִים לְעָרֵי מִקְלָט, וּלְתַקַּן אוֹתָם וּלְהַרְחִיבָן; וּמְסִירִין מֵהֶן כָּל מִכְשׁוֹל וְכָל תַּקְלָה, וְאֵין מַנִּיחִין בַּדֶּרֶךְ לֹא תֵּל, וְלֹא גַּיְא וְלֹא נָהָר אֵלָא עוֹשִׂין עָלָיו גֶּשֶׁר כְּדֵי שֶׁלֹּא לְעַכַּב אֶת הַבּוֹרֵחַ לְשָׁם: שֶׁנֶּאֱמָר "תָּכִין לְךָ, הַדֶּרֶךְ" (דברים יט,ג). וְרֹחַב דֶּרֶךְ עָרֵי מִקְלָט, אֵין פָּחוּת מִשְּׁלוֹשִׁים וּשְׁתַּיִם אַמּוֹת. וּמִקְלָט מִקְלָט הָיָה כָּתוּב עַל פָּרָשַׁת דְּרָכִים, כְּדֵי שֶׁיַּכִּירוּ הָרַצְחָנִים וְיִפְנוּ לְשָׁם.
ו בַּחֲמִשָּׁה עָשָׂר בַּאֲדָר בְּכָל שָׁנָה, בֵּית דִּין מוֹצִיאִין שְׁלוּחִים לְתַקַּן הַדְּרָכִים; וְכָל מָקוֹם שֶׁמְּצָאוּהוּ שֶׁנִּתְקַלְקַל, מְתַקְּנִים אוֹתוֹ. וּבֵית דִּין שֶׁנִּתְרַשְּׁלוּ בְּדָבָר זֶה, מַעֲלֶה עֲלֵיהֶן הַכָּתוּב כְּאִלּוּ שָׁפְכוּ דָּמִים.
ז וְכֵן מוֹשְׁחִין בֵּין כָּל עִיר וְעִיר מֵעָרֵי מִקְלָט בִּתְחִלַּת הַפְרָשָׁתָן, עַד שֶׁיִּהְיוּ מְשֻׁלָּשׁוֹת בְּשׁוֹוֶה--שֶׁנֶּאֱמָר "תָּכִין לְךָ, הַדֶּרֶךְ, וְשִׁלַּשְׁתָּ אֶת-גְּבוּל אַרְצְךָ" (דברים יט,ג).
ח עָרֵי מִקְלָט--אֵין עוֹשִׂין אוֹתָן לֹא עֲיָרוֹת קְטַנּוֹת, וְלֹא כְּרָכִים גְּדוֹלִים, אֵלָא עֲיָרוֹת בֵּינוֹנִיּוֹת. וְאֵין מוֹשִׁיבִין אוֹתָן אֵלָא בִּמְקוֹם שְׁוָקִים, וּבִמְקוֹם הַמַּיִם; וְאִם אֵין שָׁם מַיִם, מַכְנִיסִין לְתוֹכָן מַיִם. וְאֵין מוֹשִׁיבִין אוֹתָן אֵלָא בִּמְקוֹם אַכְלוּסִין. נִתְמַעֲטוּ אַכְלוּסֵיהֶן, מוֹסִיפִין עֲלֵיהֶן; נִתְמַעֲטוּ דִּיּוּרֵיהֶן, מַכְנִיסִין לְתוֹכָן כּוֹהֲנִים לְוִיִּים וְיִשְׂרְאֵלִיִּים. וְאֵין פּוֹרְסִין בְּתוֹכָן מְצוּדוֹת, וְאֵין מַפְשִׁילִין בְּתוֹכָן חֲבָלִים, כְּדֵי שֶׁלֹּא תִהְיֶה רֶגֶל גּוֹאֵל הַדָּם מְצוּיָה שָׁם.
ט כָּל עָרֵי הַלְּוִיִּים קוֹלְטוֹת, וְכָל אַחַת מֵהֶן עִיר מִקְלָט הִיא: שֶׁנֶּאֱמָר "וַעֲלֵיהֶם תִּתְּנוּ, אַרְבָּעִים וּשְׁתַּיִם עִיר. כָּל-הֶעָרִים, אֲשֶׁר תִּתְּנוּ לַלְוִיִּם--אַרְבָּעִים וּשְׁמֹנֶה, עִיר" (במדבר לה,ו-ז)--הִקִּישָׁן הַכָּתוּב כֻּלָּן זוֹ לְזוֹ, לִקְלֹט.
י וּמַה הֶפְרֵשׁ יֵשׁ בֵּין עָרֵי מִקְלָט שֶׁהֻבְדְּלוּ לְמִקְלָט, וּבֵין שְׁאָר עָרֵי הַלְּוִיִּים: שֶׁעָרֵי מִקְלָט קוֹלְטוֹת בֵּין לַדַּעַת בֵּין שֶׁלֹּא לַדַּעַת, הוֹאִיל וְנִכְנַס בָּהֶן נִקְלַט; וּשְׁאָר עָרֵי הַלְּוִיִּים, אֵין קוֹלְטוֹת אֵלָא לַדַּעַת. וְרוֹצֵחַ הַדָּר בְּעָרֵי מִקְלָט, אֵינוּ נוֹתֵן שְׂכַר בֵּיתוֹ; וְהַדָּר בִּשְׁאָר עָרֵי הַלְּוִיִּים, נוֹתֵן שָׂכָר לְבַעַל הַבַּיִת.
יא כָּל עִיר הַקּוֹלֶטֶת, תְּחוּמָהּ קוֹלֵט כָּמוֹהָ. אִילָן שְׁהוּא עוֹמֵד בְּתוֹךְ תְּחוּם עָרֵי מִקְלָט, וְנוֹפוֹ נוֹטֶה חוּץ לַתְּחוּם--מִשֶּׁיַּגִּיעַ תַּחַת הַנּוֹף, נִקְלַט; הָיָה עוֹמֵד חוּץ לַתְּחוּם, וְנוֹפוֹ נוֹטֶה לְתוֹךְ הַתְּחוּם--מִשֶּׁיַּגִּיעַ לְעִיקָרוֹ, נִקְלַט. וְהַהוֹרְגוֹ שָׁם, נֶהְרָג עָלָיו. וְאַף עַל פִּי שֶׁהַתְּחוּם קוֹלֵט, אֵין הָרוֹצֵחַ דָּר בּוֹ: שֶׁנֶּאֱמָר "וְיָשַׁב בָּהּ" (במדבר לה,כה)--"בָּהּ", וְלֹא בִּתְחוּמָהּ