ב"ה כ"ט שבט תשי"ז
ברוקלין.
שלום וברכה!
במענה על מכתבו בו כותב אודות השינוי שראה לפני מספר חדשים אשר נפלו לו לפתע פתאם שאלות סרק וספיקות ולא הועילו החזוקים מכל מיני ראיות וכו'.
והנה רואים במוחש בענין כגון זה שהעצה היותר טובה בכגון דא היא להסיח דעתו משך זמן מכל הענין ולא להכנס במלחמה עם מחשבות בטלות אלו, וברובא דרובא נחלש ע"י זה הפקפוק והספיקות והשאלות.
והביאור ע"ז הוא כי הספיקות ושאלות כאלו באים מבחוץ, כי הרי על כאו"א מישראל נאמר שהם מאמינים בני מאמינים, ודבר הבא בירושה משך עשיריות דורות פשיטא שחזק הוא ואיתן, אלא שמפני כמה סיבות צדדיות לא תמיד פועל זה פעולתו בגלוי ואפשר שדברים נגדים והפכים יכסו עליו ויעלימו עליו, וע"י מלחמה עמהם הרי המלחמה עצמה מחזקת את מציאותם ומוסיפה גם חשיבות (ע"ד איסורה אחשבי').
משא"כ היסח הדעת ואי שימת לב לגמרי מבלי להכנס לכל שקו"ט איזה שהיא, אלא היסח ע"י עסק בענין של הבנה ושכל מסוג אחר בהחלט מחלשים את האחיזה של דברים זרים ומנגדים אלו בנפש האדם ומהלך מחשבתו.
ומובן שלהפטר ממחשבות זרות אי אפשר כי אם על ידי מחשבה טובה אחרת, כיון שהמחשבה משוטטת תמיד ואי אפשר לה להיות פנוי' מכל וכל, וכשמתעמקים בחוזק במחשבות אחרות בעניני תורה תורה אור ה"ז דוחה הרבה חשך.
מובן ג"כ שצריך להתבוננות איך זה קרה שענין זר ומנגד נאחז בנפש וע"פ המבואר בספרי מוסר ועוד יותר בספרי חסידות, ה"ז בא מעניני ח"ן ומאי זהירות בהנוגע לדברים בטלים, ולכן ביחד עם היסח הדעת האמור צריך לנהוג בל"נ להיות זהיר מכאן ולהבא בטבילת עזרא להסיח דעתו לאיזה זמן מעניני ח"ן אפילו מתיקונם (עיין שו"ת הצ"צ שער המילואים סימן ס"ב) ולהרבות באותיות התורה והתפלה נתינה לצדקה עכ"פ סכומים קטנים והשפעה על הנוער לקרבו לתורה ומצותי' וע"פ מרז"ל כל המלמד בן חבירו תורה כאילו ילדו, ולכל לראש להסתדר באופן דעבדו ה' בשמחה, וכמבואר בתניא בכ"מ, וכשיסיתו היצה"ר איך אפשר לו להיות בשמחה בידעו מעמדו ומצבו ימשיכהו לספר תניא קדישא בו מבואר בארוכה שאין לערב שמחת הנפש בעצבון הגוף (ויעוין רמב"ם סוף הל' לולב), ואיך שלכל ענין יש לו זמנו, וכשעומדים בתוקף הרצון ואוחז בעבודה מתוך שמחה - מצליחים גם בזה ובתוספת מיוחדת הסיוע מלמעלה ע"פ המבואר בזהר הק' ח"ב קפ"ד ע"ב ד"ה חדוה דבר נש כו' עיי"ש היטב.
המחכה לבשו"ט בכל האמור ומתוך שמחה אמיתית ופנימית.
B"H, 29 Shevat 5717.
Brooklyn.
Shalom u'Vrachah!
In response to your letter in which you write about the change you noticed a few months ago, where suddenly pointless questions and doubts fell upon you, and all forms of encouragement and proofs did not help, etc.
It is clearly observed in such matters that the best advice is to divert one's attention from the entire issue for a period of time and not to enter into battle with these idle thoughts. In the vast majority of cases, this weakens the doubts and questions.
The explanation is that such doubts and questions come from outside, for it is said about every Jew that they are believers, children of believers. Something inherited over tens of generations is certainly strong and firm. However, for various external reasons, this does not always act openly; sometimes opposing things cover or conceal it. By fighting them directly, one actually strengthens their existence and even adds importance to them (similar to "Isura Achshevei").
By contrast, diverting one's attention and not paying any heed at all—without entering into any debate—rather by engaging in a completely different area of understanding and intellect, weakens the hold of these foreign and opposing matters on a person's soul and thought process.
It is also understood that one can only rid oneself of foreign thoughts by replacing them with other positive thoughts, since thought always wanders and cannot be completely empty. When one immerses deeply in other thoughts related to Torah—Torah Or—this dispels much darkness.
It is also clear that one must contemplate how it happened that something foreign took hold in the soul. As explained in works of Mussar—and even more so in Chassidus—this comes from matters of Chessed Nefesh (personal indulgence) or lack of caution regarding idle matters. Therefore, together with diverting one's attention as mentioned above, one should also resolve (without vow) to be careful from now on regarding immersion (Tevilat Ezra), to divert one's mind for a time even from correcting matters of Chessed Nefesh (see Shut tzt"z Shaar HaMiluim siman 62), increase involvement with words of Torah and prayer, give charity—even small amounts—and influence youth to draw them closer to Torah and mitzvos. As our Sages say: whoever teaches his friend's son Torah is as if he gave birth to him.
Above all else: arrange your life so that you serve Hashem with joy—as explained many times in Tanya. And when the yetzer hara tries to persuade you that you cannot be joyful because you know your own spiritual standing, refer him to Tanya where it is explained at length that joy of the soul should not be mixed with bodily sadness (see Rambam at the end of Hilchos Lulav), and that everything has its proper time. When one stands firm in willpower and serves with joy—one succeeds even more so, with special assistance from Above as explained in Zohar II p.184b: "The joy of man..." see there well.
I await good news regarding all the above—and may it be accompanied by true inner joy.
Summary
The Rebbe teaches that battling doubts directly can strengthen them; instead, redirect your focus toward Torah study, good deeds, influencing others positively, and serving Hashem with genuine joy—this approach weakens negative thoughts and brings Divine assistance.