ב"ה, כ"ד מנ"א תש"כ
ברוקלין
מר שמואל שי'
שלום וברכה!
מאשרים קבלת מכתבו מי"ב תמוז, יום גאולת כ"ק מו"ח אדמו"ר וגאולתנו, שהגיעני ז"ע.
בו כותב ר"פ מעבודתו בשטח החינוך ומסיים בשאלה, האם הנהגה בלתי רצוי' של המקשיבים, צריכה למנוע הלימוד והשיעור וכו'. וחושש שבאם יקפיד על הנ"ל וידרוש שינוי ההנהגה, ישיבו פניו ריקם ואדרבה וכו'.
ולכל לראש (והוא העיקר בכגון דא) צטטו רז"ל מאמר (שבת נה, א): באם לפניך (הקב"ה) גלוי, להם מי גלוי. ובנדון דידן הרי למה לו לחשוד בבני ישראל, בה בשעה שנצטוינו לדונם לכף זכות. וידוע פתגם מורנו הבעל שם טוב ז"ל, שהשנה היא שנת המאתים להסתלקות הילולא שלו - שבני ישראל נקראים ארץ חפץ, וכמו שבארץ טמונים אוצרות הכי יקרים אלא שצריך לגלותם, כן הוא בכאו"א מישראל (עיין היום יום י"ז אייר). והרי נראה ממכתבו שלע"ע גם לא הותחלה ההשתדלות לשנות הנהגה האמורה.
ולהוסיף בהנוגע להנ"ל - שידועים לי מקרים מבנ"י בחו"ל וחפשים יותר מאלה שמתאר, ובכל זה לבקשת המורה שתהי' הנהגה מתאימה ללימוד מסוים, נענו התלמידים בחפץ לב. וקרוב לודאי - שגם בהנוגע אליו יהי' כן. ובפרט עתה, שככתבו גם הוא, חל שינוי לטובה באוירה הכללית בשטח האמור.
מובן שהשאלה הראשונה תהי' - מה יום מיומים שלפתע ישנו הנהגתם אבל גם שאלה זו אין לה מקום עתה, כיון שהנדון בתחלת שנת לימודים. אלא שצריך להיות הדבר נוגע ושיהיו דברים היוצאים מן הלב - שאז נכנסים ללב השומע ובדרכי נועם יפעלו פעולתם, ויקדש שם שמים. ויכולה שתהי' זו התחלה טובה, ממנו יראו וכן יעשו בעוד בתי ספר. משא"כ בהעדר פעולת - הדרישה.
ומתאים לתורת הבעש"ט, כאמור לעיל, יהי רצון שיזכה ויצליח לגלות האוצר אשר בארץ חפץ דאלו התלמידים, ויעשה זה מתוך שמחה וטוב לבב.
המצפה לבשו"ט בכל האמור,
מ. שניאורסאהן
מר שמואל: אמיתי, בת ים.
B"H, 24 Menachem Av 5720.
Brooklyn.
Mr. Shmuel, may he live.
Shalom u'Vrachah!
We acknowledge receipt of your letter from the 12th of Tammuz, the day of redemption of my revered father-in-law, the Rebbe, and our own redemption, which has reached me. In it you write at length about your work in the field of education and conclude with a question: Should undesirable behavior by listeners prevent teaching and giving lessons? You are concerned that if you insist on this and demand a change in their conduct, your efforts will be in vain or even counterproductive.
First and foremost (and this is most important in such matters), our Sages quoted the saying (Shabbat 55a): If it is revealed before You (the Holy One), is it revealed to them? In our case—why suspect the Jewish people when we are commanded to judge them favorably? It is well known—the saying of our teacher the Baal Shem Tov of blessed memory (this year marks two hundred years since his passing)—that Jews are called "Eretz Cheifetz" (a desirable land), and just as in land there are hidden treasures that must be uncovered, so too with every Jew (see Hayom Yom, 17 Iyar).
It seems from your letter that so far no effort has even been made to change the aforementioned behavior. To add regarding this: I know of cases among Jews abroad who are even more distant than those you describe, yet at the teacher's request for appropriate conduct for a particular lesson, the students responded willingly. It is very likely that this will also be true in your case—especially now, as you yourself wrote, there has been a positive change in the general atmosphere in this area.
Of course, the first question will be: Why suddenly have they changed their behavior? But even this question does not apply now since it is the beginning of the school year. What is needed is that it should matter to you and that your words come from the heart—for then they enter the listener's heart and will have their effect pleasantly and sanctify G‑d's name. This could be a good beginning; others may see and do likewise in other schools. The opposite occurs if there is no action or demand.
In accordance with the Baal Shem Tov's teaching mentioned above—may it be G‑d's will that you merit and succeed in revealing the treasure within these students who are "Eretz Cheifetz," doing so with joy and gladness of heart.
I await good news regarding all of the above.
Summary
The Rebbe encourages educators not to give up on students due to misbehavior but to approach them with faith in their inner goodness. Sincere words from the heart can inspire positive change and reveal each student's hidden potential.